“不论你们以前过的是什么日，到了府里，就得知自己现在是最低一等的下人，生死都系在主们的一念之间。今天都看到了逃跑之人的下场，你们是聪明人，要么好好伺候主得一条生路，吃饱穿都不会短了你的，要么……呵，嬷嬷我可没得那力再教次规矩，就等着被发卖或者一张草席裹了去。”

“想来这规矩也该学会了，都回屋去，仔细误了明日的活计。”

木槿被旁边的小丫扯了扯袖，两人相互搀着站了起来。

吱呀一声突然如平地惊雷般炸在了耳畔，本来困倦的人儿们猛地弹起，光透了来，映了一张张泪迹未的脸。平儿走了来。

平日里由像平儿之类的大丫鬟们教教规矩，便打发了去侍候主们的草。若是犯了错引得嬷嬷们打骂，也会特意避开仔细

而木槿她们要的又与寻常丫鬟们有些不同。

天渐晚，黑夜就像一张网，罩住了她们，然后再慢慢地缩了，直让人不过气来。

最低一级的丫鬟的都是诸如浣衣这类的重活，累死累活不说，谁都可以来踩上一脚，自是苦不堪言。手上有些功夫的便会被打发去绣活或是洒扫之类的，至于贴服侍的活计，那是最令人艳羡的，定然不上她们几人。

之后几个人规规矩矩地回了房，心绪一放下来便睡死了过去。

“这些贱蹄，再不从床上爬起来活，就由嬷嬷我给你们！”

血沾染了衣衫，凝成一团的血与衣料连在了一起，又是一重新的折磨。看着这一切的木槿忍不住抖了抖，她知彩画与自己并不要好，对方却在要逃府之际找上了她，话带引诱，字字算计。所幸，被彩画画了大饼的人并未被喜悦蒙了，一如既往地保持着清醒与冷静。所谓的助她，不过是想诓骗个垫脚石，在必要时刻用来引院中之人的注意罢了。

廊间响起重重的脚步声，在桂嬷嬷的怒斥声中，几个姑娘悠悠转醒。

桂嬷嬷对付像彩画这刺的技术早就是炉火纯青，看着时机差不多了，该教训的该敲打的都完了，就差这最后一把火了。

房，害怕与无助席卷而来。竹打在人上，下意识的回避换来的，是更加横的力。小半个时辰过去，除了脸，受刑之人怕是没半块好了。

一槌一颗枣，吓破了胆自然学会什么叫听话了。

几个姑娘站成一排，年龄相差无几，齐溜溜地垂着眸，睛眨都不眨地盯着前面人的足跟，脚步放轻，连一丝声响都不敢发。

扪心自问，木槿自己又何尝不想远离如今这个火坑，只是她心里清楚，机会只有一次。没有一定的把握她绝不会妄动，更不会平白无故了他人手中的棋。

“行了，都站好。既然有人动了那不该有的心思，这规矩也不是摆设。平丫，把人带到隔去，反省好了再放来。”

木槿眶微红，泪却忍着没有落下。木槿知哭解不了她此刻的困境，更不甘心囿于这府中一生。没人救她，唯有自渡。

能在县里有一座大府邸，刘府主人的财力自然无须多言，在府中丫鬟小厮估起来也有上百之数，而这许多人自然是有自个的规制在的。

说完这长长一段话，有些乏累的嬷嬷停下动作，剜了几人一。

时间慢慢地走着，屋内声音慢慢低了下来，姑娘们哭倦了，渐渐地粘在了一起。

平儿将她们带到隔院的房里，也不说话，直等姑娘们站到足尖发麻，这才了门去，落了锁。

姑娘们聚在一起，磨搓着汲取一意。不知过了多久，屋内现了细微的啜泣声，若有若无的，却像爆竹旁的一火星，燃了这里所有人的无助、委屈以及恐惧。

次日，晨起天白。