外间里不见人，只听见卧房里有声，芷秋与桃良循声而去，打帘而，即见丫鬟红缨正扯着裹在祝晚舟腹上一条长长的绢布，绕了好几个圈儿，渐渐祝晚舟一个浑圆的肚，惊掉了芷秋手上的账本。

但见他脸微变，行将过来，“祝晚舟倒罢了，那个浅杏，前些日丫鬟来报我说是病了，要过人，你就别去寻她了。况且她虽说是侍妾，可往前就是这园里的一个丫鬟，除了月例银，没多少钱，你去问她，她又不敢得罪你，岂不是叫人为难？”

天全暗下来时，又见她迤逦摇裙似要门，他便阖了书，“天都黑了，还到哪里去？”

“你还赖？”桃良挑着眉峰，将屋扫量一，未见别人，便大着嗓说开，“你以为瞒得住谁？你这住靠着园墙，那边墙底下是不是有个狗？是不是有个男人夜里钻狗来？！”

一时有有据，祝晚舟再抵赖不过，也拣椅坐下，“既然都晓得了，我便明说。那是我未婚夫，杭州杨通判家的大公杨林渡，我们俩早年便定了婚约，逢年过节在席上见过几次，彼此都有意。”

忖度片刻，芷秋又笑起来，接过票，“我看还给他他也未必收，不如就充了公，在他夫人名下再添上二百两，你也没他的，也免了推来推去的烦难，何乐不为？”

祝晚舟起骨，怒瞪着，“你才是/妇！我与他本就有婚约，若不是姓陆的阉人来，我少不得去年就嫁了他了！我好端端的一个姑娘，叫他接到这么个不

晚间归家，细对了账，芷秋先着叫人将银送到隔韩家去，那边回执了衙门的收据，送来的小厮再三谢过，丫鬟来传与芷秋，便使芷秋恬淡的幸福里冲来一成就。

“一条巷的姊妹们一人拿一两来，也不少。等回了家，夜里再去问问祝晚舟同浅杏两个，少不得她们看我的面上，也要捐些的。”说着，想起一事来，“方大人大约到了，可给你送信来没有？”

“啪”一声，主仆二人扭过来，怔忪一霎，面大改，惊得得忙系衣带，四个手慌脚似的颤个不停。芷秋挪着步渐，往祝晚舟腹上瞧一，“你有了？是谁的缔？”

因院门还没关，芷秋便径直往里去，一路也不见人来招呼，畅通无阻地就到了屋里。

如是，芷秋红着一张脸，带着桃良往祝晚舟门上去。里倒还安静，丫鬟们多是睡下了，只得芭蕉映月，孤月照窗，冷冷清清没个人影。

万不该收他的。”

月儿在窗，照着滴滴的小娘，将怅怏着一，“你说得是，人家丫鬟，也没攒下几个钱，我倒别去扰她了，我只去问问祝晚舟。”

因问起，云禾满脸幸福的笑，依在芷秋肩上，“昨天门外才递来一封。讲他一路都好，因送粮去杭州，就在杭州买了两匹缎，随信送来。”

陆瞻笑一笑，她这听话模样，恨不得心肺里供着，儿上养着，手心儿里擎着。便吻一吻她，一只大手抚去她的后背，在肚兜结上挲挲，“早去早回。”

“哼，你们有意……”芷秋冷笑起来，隔着一盏银釭打量她，“你们倒是有意了，可将陆瞻的面往哪里搁？你们/夫//妇合起伙来，将他蒙在那里，倘或传去，他就要成了人家的笑柄！”

芷秋奔走一天，只摘了冠，未卸妆，肌肤里起的淡淡油光将粉妆浸得似刚落笔的丹青，艳态自然。衣裳也没换，冲他挑挑眉，“我去问问你那两位侍妾，总不好我谁都想着了，却没想着她们，她们晓得了恐怕要恼我，一个园里住着，何苦给自己招恨？”

云禾一同恼叹，满睛里都气，“我也不想收，可方才人夫人就在上坐着，我怕吵嚷来彼此面上不好看，只得赶忙揣起来。我又不缺他这几个钱，，你给夫，叫他请人还回去好了。”

正值月上竹梢，陆瞻瞧她一脸志得意满之态，也不忍心打击她这杯车薪，仍卷了书看，空隙里暗瞧她将算盘珠拨得似琴音曼妙。

祝晚舟三魂惊飞七魄，起先还辩不认，“我没有，是看错了，关门落的，哪里来的？”

嗤嗤一笑，桃颜浮在面颊，无穷尽的幸福里就只差了归期。而归期，就落在朝夕云梦里。

风烛潺潺，屋里熏着安息香，芷秋却有些心神不宁，摆摆手示意桃良低声，自拣了跟梳背椅坐下，“那男人是谁？”

这般免了云禾的灾，令云禾也松快起来，“也不知妈那里消息放去没，咱们过两天去收银，能收到多少啊？”