室里传来“嗷”的一声痛呼，吓得朝华一哆嗦。

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杨尧收信当日，恰逢一只小队出关被俘，他以指挥不利为由当场自罚了八十军杖，感动的众军虎目含泪，誓死效忠。

彼时杨尧趴在榻上，哼笑：“数月来一回信，就为这点儿破事儿。”他指着案上的帅印，吩咐江卓：“自己盖了印拿回去。”

江卓躬身行了一礼。

沈周收信时冷笑着：“区区江衍，也配本座陪罚？”他指着白月：“滚出去。”

“是。”白月及其老实，当即准备连夜回山庄。

谁料走到门口，又听沈周吩咐：“回来。“

沈周翻出随身带的私章，”啪“地扣在信尾处，扔给白月：”带回去。“

白月抱拳离去。

而沈周，绷着脸在刑堂转了一圈，最终还是偷偷吩咐林城：”挑个轻点的家伙。“

林城取了个薄板子，十分心疼地道：”殿主何必如此？九渊殿上下必定守口如瓶，那边难道还能派人验伤？“

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沈周解了外衣，找了个舒服的姿势趴伏在床上，对林城道：”打吧，不用留手。“

林城劝不住，只得随了他的心意。

板子着身时候，剧烈的疼痛在身后炸开，沈周狠狠咬住牙，心中浮着一个念头。

吃点皮肉上的疼算什么？何必埋下个祸根？那人平日里性子温和，在规矩上却凉薄霸道的很。若教一日翻出这笔旧账来，只怕当场断了恩义。

前事累累，沈周亲眼所见，亲身经历，他再不敢做半点违逆那人心意的事，只盼牢牢守着人的规矩，慢慢也是守着人过一辈子。

同样的一封信落到一袭蓝衣，腰挎价值一两银子的残刀，手握油光锃亮的酒葫芦的男人手里，男人轻笑：”好事没有我的份，倒霉事儿倒是从不缺席。“

传信的霖歌想了想，觉得这位爷说的很对，似乎每次主上迁怒时候，这位爷都在名单里；他不好意思地顶着对方的威压抱拳：”属下的信已送到，您可有什么回复捎着？“

男人仰头喝一口酒，指尖沾着残酒在信上回复三个字：”知道了“。待酒意蒸干，字迹却未消，一笔一划尽是凛然刀锋。

霖歌不敢多看，收起信纸就匆匆离去。

男人循着日光向西而行，日暮时已到了密林深处。他张开双臂站定，喝一声：”来！“霎时间，林中落叶翻涌，狂风肆虐，顷刻间化作一道无形长鞭，狠狠抽在男人肩头。

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男人护体真气轰然破碎，血迹蜿蜒着从衣领处渗出，他不躲不闪，猛喝一口酒，朗笑道：”痛快，再来！“

此一夜，山间草木摧折，枝叶凋零。

······

谢留白不敢在低气压的苏沉身边晃荡，苏沉没罚他，让他一时高兴，一时失落。他在自己院子里蹲了几天，最终决定去迎一迎叶凤阳。

叶凤阳很快就回山庄了。

他一袭飒爽的白衣，翩然闯进苏沉的眼中时候，谢留白只觉得天气都晴朗了几分。

彼时苏沉正在分拣药材，看见叶凤阳的那一刻，情不自禁地叹息：“好累啊。”