木屋内，玛莉丝正将昨日从hua店带回的蔷薇cHa入一个cu陶水罐中，伊瑟则坐在窗边，细致地打磨着她那tao手术工ju中的一把小镊子，动作专注而平静。

突然，伊瑟手上的动作微微一顿，tou也未抬，低声dao「有动静。四个人，从镇上来，往林子shenchu1去了。」

玛莉丝放下陶罐，走到另一扇窗边，撩开窗帘一角，目光冷静地投向远chu1那条通往森林的小径。

果然，警长-哈罗德那熟悉的shen影走在最前，shen後跟着年轻辅警汤米、镇上的史di文斯医生，以及那位脸sE依旧苍白、步履有些不稳的老猎人多尔。

「声势倒是不小。」玛莉丝语气平淡，听不chu丝毫波澜「看来，我们的园丁工作结束了，森林里的果实被发现了。」

伊瑟终於抬起yan，冰蓝sE的yan眸扫过那行人的背影，没有任何惊讶或慌luan，只是如同确认了一个早已预料到的事实。

她低tou，继续打磨她的镊子，金属moca发chu极其细微而稳定的声响「b预期的晚了几周，雾气和气味帮了忙。」

「总会发现的。」玛莉丝放下窗帘，转shen开始整理桌面上晒乾的药草，动作有条不紊，「猎犬的鼻子，或者某个迷路的樵夫，现在这样，正好。」

「他们什麽也找不到。」伊瑟的语气是一zhong陈述，而非疑问或担忧，她对自己的技术和森林的力量有绝对的自信。

「除了我们想让他们找到的___一ju罪有应得的腐烂屍T，和一个应该已经传遍小镇的、关於他卷款潜逃或与情妇私奔的JiNg彩故事。」玛莉丝嘴角g起一丝几乎看不见的冰冷弧度，「现实，有时候需要一点戏剧X的点缀来帮助人们理解。而恐惧和丑闻，是最好的黏合剂，能让新的故事盖过旧的痕迹。」

她看向伊瑟，yan神jiao汇间无需更多言语「我们只需要...继续我们的工作。奥尔加太太订的周日祭坛hua束还没cHa好，贝丝太太今晚需要的炖r0U香料也还没研磨。」

「嗯。」伊瑟应了一声，将打磨得鋥亮的镊子小心放回绒布包内，「我去准备晚餐的柴火。」

屋外，那支小小的搜查队伍早已消失在nong1密的林荫之中。屋内，姊妹俩的对话平静无波，彷佛刚才只是看见了几只寻常的鸟雀飞过，她们的世界，依旧an照既有的、JiNg密的轨迹运行，未有丝毫偏差。

与此同时，哈罗德一行人在多尔颤抖的指引下，shen一脚浅一脚地踏入森林最shenchu1，那GU难以形容的恶臭愈发nong1烈，几乎成为一zhong实质的阻碍，令人呼x1困难。

「就...就在前面，那棵大橡树下面...」多尔的声音带着压抑的恐惧，指着前方一chu1被Y影和藤蔓笼罩的地方，再也不肯往前多走一步。

哈罗德面sE凝重，示意年轻的汤米握jin警gun跟在自己shen後，他则bachu了左lun手枪，虽然不认为有什麽凶手还会停留在这zhong地方，但本能的警惕依旧存在，史di文斯医生捂着口鼻，眉toujin锁，yan神中充满了专业X的警觉与生理上的厌恶。

当他们最终拨开最後一丛顽固的荆棘，看清yan前的景象时，即便是经验老到的哈罗德，也不禁倒cH0U一口冷气，胃bu一阵翻搅；年轻的汤米更是发chu一声压抑的惊呼，猛地转过tou去，乾呕起来。

倒吊的遗骸b多尔仓促的描述更加骇人，绳索shen嵌入脚踝的骨骼，那ju几乎完全白骨化的躯T以一zhong极不自然的角度扭曲着，残存的几缕shensE破布如同Si亡的旗帜般垂落。

tou颅无力地歪向一侧，空dong的yan窝凝视着不速之客，暴lou的牙齿在斑驳的光线下呈现chu诡异的sE泽，确实像极了一个凝固的、无声的恐怖狞笑。

屍shen下方那片被W染的土地依旧油黑，各zhong虫蚁和菌类在其上构建了一个微型的、忙碌的分解帝国，冲天的恶臭几乎让人睁不开yan。

「老天爷...」哈罗德喃喃自语，qiang压下不适，职业本能让他开始仔细观察周围，他示意汤米记录，自己则小心翼翼地绕着屍T周围缓慢移动，寻找任何可能的线索__脚印、衣wu碎片、异常的wu品。

但结果令人失望，时间和自然的力量已经抹去了绝大bu分的痕迹。落叶层叠，cHa0Sh的泥土上看不chu清晰的脚印，除了缠绕的藤蔓和腐叶，似乎没有任何不属於这里的东西。

「医生」哈罗德看向脸sE发白的史di文斯医生，「能看chu什麽吗?」

史di文斯医生shenx1一口气，随即又因为nong1烈的气味而懊悔，dai上手tao，qiang忍着qiang烈的不适，上前进行初步检视。他小心地避免chu2动屍T，主要依靠目视。

许久，他退了回来，摇了摇tou，脱下手tao，脸sE难看「太晚了，哈罗德警长。遗T暴lou在野外时间太长，腐烂和...和动wu昆虫的活动太过严重，基本已经白骨化，ruan组织所剩无几。」他指着颈bu区域，「你看，颈椎结构看起来...嗯...大致完整，但周围的组织完全没有了。没有明显的大型外伤骨骼痕迹，但这zhong情况下，就算原来有刀伤或轻微的勒痕，也gen本无法判断了。」

他无奈地总结「Si因?gen本无从判断。可能是被吊Si的，也可能是Si後被吊上去的。甚至...」