火盆的火在夜里特别小气。

木柴劈啪一声爆开，火苗T1aN上去又缩回来，像怕自己烧太旺。屋里cHa0木味被烘起来，跟河泥味缠在一起，黏得人脑子更沉。

温折柳坐在窄床边，盯着火盆旁那件Sh衣。衣角滴水，一滴一滴落到地上，滴得很慢，像在算时间。每滴一下，他都觉得x口那GU闷也跟着沉一下。

他刚把手伸去烤火，门外就传来脚步声——不急，但也不轻，像走路的人gen本不怕吵醒谁，因为官署里本来就没人敢睡Si。

脚步停在门口。

没有敲门，只有门闩被人从外tou一推，木tou磨了一声「吱」，门就开了一条feng。

feng里先探进来一盏灯。灯光先把地上那条门feng光线吞掉，接着才是一张脸——值夜差役的脸，yan下发青，嘴角绷得很jin，像一晚上都在忍。

他不进来，就站在门口，语气ybangbang的：

「温大人。值房叫你过去坐一下。」

“坐一下”听起来客气，其实坐着坐着就有人开始问你；等你一张嘴，明天整个署里就知dao你醒得多清楚。

温折柳hou咙动了动，先把那句「我不舒服」吞回去。他不能拒绝。拒绝就像你在说：我有事，我怕被问。

他慢慢站起来，动作刻意放慢，像tou还很沉。站到一半，心口那GU闷又来了一下，他顺势皱眉、an住x口，chuan一口气——半真半演，刚好。

值夜差役看见他anx口，yan神缩了一下，像嫌麻烦，但又不敢嫌太明白。

「走得动？」差役问。

温折柳点tou，嗓音沙哑：「……走。」

值夜差役侧shen让路，压低声音先丢一句，像提醒也像警告：

「等会到值房，少说话。有人问，就照你回署时那tao说。」

温折柳点tou：「嗯。」

他跟着chu门，脚一踏上廊下青砖，冷风立刻钻进领口——这风跟城门dong的风不一样，这风更乾、更冷，像官署的味dao：不讲人情，只讲规矩。

廊下灯笼还挂着，纸面被夜风打得轻轻抖。走廊很长，回音很清楚，脚步声每一下都像在报到：他醒着、他在走、他没Si。

几个差役靠墙打盹，听见脚步声立刻抬tou。有人看见他，yan睛瞪大一瞬，随即又低下tou，假装自己在扣腰带。那反应特别一致——不敢看太久，怕沾事。

前面值夜差役走得快，像急着把这个麻烦jiaochu去。

走到值房门口，门没关严，里tou亮着灯，光从feng里liuchu来，照在地上像一滩油。里面有纸翻动的声音、笔刮纸的声音，还有一GU淡淡茶味——不是茶香，是cu茶泡久了的涩味。

值夜差役先敲两下门框，才推门。

值房b温折柳想的热闹。

不是吵，是“人都醒着”。长桌上堆着簿册，角落放着几个盖布的竹篓，像是待办的文书。两个书吏正在抄写，手腕动得很快；一个小差役蹲在火炉旁剪灯芯，剪一下，灯火就更稳；还有一个穿官衣、坐得很直的人，背对门口，正喝一碗热水——碗里漂着几gen茶梗。

那人听见门响，没立刻回tou，只把碗放下，才淡淡开口：

「带来了？」

值夜差役低tou：「带来了。」

那官衣的人这才转shen。

温折柳一yan认chu来——是在河边、停屍棚那个上tou。

手乾净、yan神冷、话少。现在灯光下他yan角有点疲sE。

上tou的目光落在温折柳shen上，停了一息。

那一息里，值房里所有声音都小了一点。书吏的笔尖停了半寸，又赶jin继续写；剪灯芯的小差役剪歪一下，灯火晃了晃。

上tou问得很平：「能走？」

温折柳低下tou，像没力气抬yan：「……能。」

上tou没问「你怎麽样」，直接指桌边一张凳子：「坐。」

温折柳坐下那瞬间，木凳轻响一声。那声响像提醒所有人：他真的回来了。

桌上那碗“早茶”被推到他面前——其实就是热水泡cu茶。温折柳端起来小口抿一下，热度guan进hou咙，涩得she2gen发jin，但也把x口那GU冷压下去一点。

他不敢喝太快，喝太快像没事；他也不敢不喝，不喝像抗命。

上tou看着他喝完那一口，才开口：

「府衙快班已留底。你落水一事，府里要有jiao代。」

旁边年纪大的书吏忍不住低声cHa一句，像在替自己先讲清楚：

「大人，快班那边问了好几回，说……说若是温大人醒了，得再补一份口供。」