朝鹤在楼呜咽泣了一夜，事后星返一边着他后腰一边哄：“下次让你。”

燕歌蜷在膝盖上的手屈张了两回，小心翼翼地覆在朝鹤手背，用力握住，她听见朝鹤地叹了气，尾音颤着，像是在哭。

你们凌雪阁都是这样谈对象的？先穿女装诱敌，然后暴本取豪夺？

他原本是并未注意到他的，只是那个形有些魁梧的舞娘总在用神撩拨他，朝鹤端着酒杯，虽已有了三分醉意，但仍旧清楚了台上人的底细，便坏心儿地了那个魁梧舞娘作陪，三推两搡地，朝鹤便将人打横抱起，摇摇晃晃地朝卧房去。哪知刚关了门就被舞娘在门板上轻薄，朝鹤酒醒了一半，前的妩媚佳人摇一变，成了个妆艳抹的大男人，朝鹤了睛，大男人倒也不丑，神顾盼生姿，瞧得朝鹤有些脸红，半推半就的，就给推上了桌，星返了桃红柳绿的妆，撩起裙跨坐在朝鹤上笑了一声：“公今夜得我作陪，少不了要辛苦些。”

当天夜里朝鹤与星返喝了个痛快。

结局以朝鹤的连云广袖被星返捉住绊了他一跤而遗憾收尾。

他们打了一架。

可哪有下次呢。

朝鹤陷了回忆，他痛苦地闭上，声音又轻又慢：“他们人太多了，我实在不能背着他逃，只好把他拖到拐角的屋檐下，翻了十几门墙，又在城外躲了一夜，才敢回去找他。可我没找到，城里每一家义庄，城外每一葬岗……后来我听说那夜雨停了之后，城里有人在烧柴火堆，烧得可旺了，烧了整整一夜。”

燕歌便将朝鹤安排在星返的住。

很久没那么痛快地喝过酒了，朝鹤心想。

朝鹤不知怎么睡着的，星返的床太了，他睡得不太舒服，梦里全是星返架着他的在地板上暴索求的场景，忽然一声惊雷，瓢泼大雨浇在上，巷陌青石板上砸着豆大的珠，怀里的星返失了温，任朝鹤怎么叫都叫不醒。

太白山离万谷不算远，几日的路程，朝鹤走得飞快，到谷的时候天还亮着，晴昼海基本清空的营地零散着百姓和各路求医的江湖人，他带上面巾，照旧投到工作里。

他们第一次见面星返正坐在房檐上耍酷，朝鹤刚关了医馆的门，月正好，他准备提了酒壶翻上房小酌一杯，红围巾风飘的地方正好是他常坐的位置。

燕歌借了匹快给他，朝鹤了谢，临走时又要了燕歌一块话梅。

朝鹤将手包扎的活计给师妹，不知为什么有些忐忑地往营地去。

太白山的路不太好走，燕歌带着朝鹤七拐八拐，有时看看山上的风景，有时追追落单的野猪，在日快下山的时候到了墓林。

朝鹤摇摇，“明日再来吧。”

半刻之后有师妹叫他，说是从南方来的一家捡了一个病人，虽然还昏迷着，但中一直在念“万万”，谷之岚师忙不开，叫找个经验多的先去看看。

”

朝鹤拿着木牌站在树前不知所措，燕歌绕着红线垂成丝的树看了一圈，确信找不到能挂星返的地方，只好拍了拍朝鹤的肩：“树都挂满了，的杈上可能还有地方，不过要去附近借把梯，可是这会儿太下山了，你看得清吗？”

第二次见面，朝鹤发现星返在楼里给牌伴舞。

朝鹤：“我寻到星返的时候小组只剩下他一个，直地躺在雨里，巷末尽是追兵，他把木牌给我，让我快走，嘱咐我带他回家。”

朝鹤趴在床上的时候才知星返说的辛苦些是什么意思，这男的力忒好，桌上两回不够，又要到床上接着战。

睁的时候太刚刚升起，枕边了一片，朝鹤了睛，抬手摸到脑侧的木牌，燕歌扶着梯在院里，透过窗棂能看到她微扬的红围巾，很像朝鹤和星返第一次见面的时候。

朝鹤踩着梯将星返的命牌挂在了最，清晨的光刚好照着那两个字，温柔得有些刺。

朝鹤俯下去吻星返，苍白面容上睫轻颤，他听见微微睁的星返说：“桃……我的桃，下次……让你……”

说是一家人，其实也就是一对年轻夫妻，守着一个衣衫破旧的男青年，那条风的红围巾被压在病人下，隐隐一角，朝鹤三步并两步走过去的时候甚至趔趄了一下，他颤着手上病人的脉搏，旁边女人的声音如雷贯耳：“十几天前在我家门捡到的，找大夫开了药但总不见好，听他嘴里一直说着什么万谷，我们就一路摸索着找过来了，希望能救救他……”

燕歌：“？”

早饭之后朝鹤与燕歌告别，问到要去哪，朝鹤想了一下，答回万谷，虽然病患已经清了七七八八，但谷中仍有诸多修复之事需要人手。

燕歌扶着梯等朝鹤下来，提议去吃包，她说那是星返每次回阁都必吃的小摊，就在山脚下，朝鹤应了，也是，一大早就来陪他挂牌，早该饿了。