木制的地板是裁切整齐的木片，上面刻着JiNg致的细纹，房间正中央是被暗紫sE的沙发座围绕的矮桌，坐垫的边角挂着金sE的liu苏，桌上则摆了三瓶银制的高脚杯。用於照明的油灯挂在半空中，三个模糊的人影随着火光摇曳而晃动。

这里是城镇少为人知的角落——某知名酒吧的隐藏式包厢中。

「……听说这里的酒ting不错，难得来只喝点吗？」其中dai着面ju的男子g起嘴角说dao，声音听来年轻，最多三十初tou。以白为底的面ju遮盖了鼻梁以上的面bu，只louchushen邃的yan眸。面ju从yan角延伸至太yAnx附近是镶金的，整T看来庄严却又有些诡谲。

「纸醉金迷的日子总少不了酒。」坐在另一侧的男人说dao，没有chu2碰酒杯，只是拆下缠在手腕上的hsE发带将tou发绑成低ma尾後拨至左肩，白sE长发在暖hsE光照下变得淡h。

白发男子的座位後方站着一名青年，衣着和服务生有几分相似。一言不发的他ding着一tou灰sE短发，浏海整齐的梳向左侧，双手jiao错在背後，站的ting直。

「看来你过的不错。」dai面ju的男子维持笑容，後倾的shen子靠着椅背，双手枕在脑後。

「可能吧。依最近的气候来看，宅邸的hua儿该修剪了。」白发男人说：「生长在满布荆棘之地的玫瑰将於月圆之夜绽放。」语毕他shen後的灰发青年递chu了一张薄薄的纸片，放在桌上由白发男人推给dai面ju的男子。

纸片是一张黑白照片，上面是一个男人的背影。穿着大衣、dai着高帽，手中握着一gen手杖，手杖的後方多了一圈模糊的影子，应是某zhong装饰wu，在正面右下角的空白chu1写着一个五和六个零，背面则写着日期、时间和地点，或许是照片拍摄时的相关资讯。

dai面ju的男子检视片刻後，便掏chu打火机将照片烧的一乾二净。纸片逐渐被火吞噬，空气中多了一GU淡而刺鼻的焦味。

「一如既往？」面ju男收回打火机的同时问dao。

「麻烦你了，思明。」白发男人han笑说dao，jiao错的双手撑着下ba。

dai着面ju的男子点点tou，站起shen来朝门口走去，挥挥dai着黑手tao的右手没有再说任何一句话。

稍早之前。

「……前天shen夜，城镇中心附近传来了nV人的尖叫声，刺耳的高音延长了数秒後嘎然而止，附近居民们被吓醒後开窗不见任何人影，直到昨日清晨才有人在小巷中发现nV人的屍T。屍shen的腹bu被割裂，双颊被挖去，liuchu的鲜血已凝固多时。屍Tshen着礼服，银制项链挂在脖上，脖颈chu1有一条清晰的伤口。

初步推断凶手应是先割脸後才将nV人用断气，断气方式为刀尖划破动脉及声带。依据屍T的穿着打扮，军方猜测应是情杀，然Si者shen分至今尚未明了……。」

翻阅报纸，瑟恩．琼斯啜饮了一口茶，香气扑鼻的热温暖了他的shen心。饮茶是生活的必备品，和水同等重要。新闻时若没有茶叶，瑟恩可能没办法心平气和的看完整份报纸。

「情杀嘛……」他理了理思绪，想像案发现场。

礼服应是准备赴约的象徵，报导没有描写nV屍上有无挣扎痕迹，想必是有的。濒Si之人下意识的反抗一定存在，就算杀Si自己的是生命中的挚Ai，shenT本能的反应也不会因此而消失，何况是在极其痛苦下的情况下。

瑟恩又喝了一口茶，脑海中闪过了几段记忆。

任何事情第一次通常都是最为困难的，杀人亦是如此，因此会用这样血腥的手法杀人者多为两zhong人，一zhong是丧失理智及dao德意识的狂人，一zhong是犯过不只一次案件的老手。

熟悉於杀人之人亦可能是瑟恩的「熟人」。顺着这样的思路往下追寻，他想到多年前发生的一起类似的案件。类似代表有不同之chu1。

那次案件的Si者同样是瑟恩的目标——和前任国王有点血缘及姻缘关系的贵族nV子。瑟恩习惯一刀刺中要害，动作是越乾净俐落越好，埋伏在某chu1待到目标现shen後迅速解决是他最常用的手段。

然而，当那时的他抵达时，现场只剩下那名nV子缺了脸颊的屍T。

这麽多年过去了，终於又有点动静了。

喝完茶的瑟恩草草收拾一下，便dai上手tao及面ju，披上斗篷前往会面地点。这次的雇主，刚好就是雇用他杀害那名贵族nV子的白发男人。

他称瑟恩为「思明」。