「我饿了。」兰斯顿小甩掉洛伊德的手，握臂膀冷冷地说。

班在前座驾车，对於後座男nV之间僵y气氛亦不甚自在。洛伊德想安抚nV方，无奈nV方不领情，连瞧他一都不肯。兰斯顿小刻意望着窗外，一脸不耐，尽是将男方的手甩在一旁，

「抱歉，耽搁了你的时间。」洛伊德先生对班说，一手则环绕兰斯顿小，nV却不留情面地甩开他的手。洛伊德先生颇有窘态「艾妮…别这样…」试图去揽她的肩。

1929年起，世界经济受到利合众国纽约GU市崩盘拖累，凡与国有财经资金往来的国家无不受牵连，工厂一座接一座的倒闭，越来越多工人失业，宣告破产的企业家数以百计。受到国资本家大幅回收海外资金的影响，欧陆的东欧农业国与中欧的德奥地区金机构受创甚钜，而牵连英、法等国，国际通货制度因而陷大混，致使国际贸易大为萎缩。国更提关税试图保护本国经济，继而引发各国纷纷采取关税机制，更促使国际贸易蒙受重大损失。受到经济萧条影响，各国皆面临社会SaO动不安，犯罪率随之攀，街上充满愤怒不平的年轻人的困境。然而在上阶层日常生活步调依然是悠闲的，生活优渥的他们只有在街上才会偶尔觉到现今弥漫於民间的疾苦忧虑。

相在一起，过过真正的家生活。毫不例外地，亚德里安也被带回哈特福认亲，托父亲的福气，爷爷NN也将对其父的关Ai同样施加在他上，NN还握起他的手一直说你真像你的父亲。生命开始变得恬静而幸福，虽然一样思念着母亲，却怎也鼓不起勇气回到那个充满暴力Y影的家去。

距离曾有过的nGdaNG岁月，时光已然逝十多年，城里的社圈中几乎无人再提起伍德兹这号人的过往，现今社圈内对於班哲明?伍德兹的印象是低调彬质的，很难将他和过去那位痞浪浮夸的伍德兹联想在一起。上世界曾经与他际过的仕nV们，尽心有疙瘩，也会佯装忘记那些事，即便在际场上遭遇，只是个，伸手，让对方行礼招呼，未敢多想。罗斯爵士因社圈与班现今所的小型社圈分重叠而偶有遇逢机会，他们仍会一餐，却未再行其他接，因为班一开始便挑明与人同居的事实，不便再有婚外情事，罗斯爵士甚遗憾，却也没有人所难。然而，当班行走在街上，偶尔会遭遇些社会底层人SaO扰，这些人多与他曾有过节，分甚至曾有过社会地位，然早已遗忘这些过去曾经疯狂迷恋他的人，因而到不堪其扰。不过最教苦恼的是尼奥太太开始找上门来赊款，因为她心里一直认定是他亏欠她的，若非他背弃婚约一走了之，她现时生活必不致如此潦落困愁。

几经寻觅，终於让伊莎贝拉遇到一个条件不错的对象。奈特利先生是个丧妻已有几来年的贵族人士，年纪较伊莎贝拉小个近两年，伊莎贝拉少说也有五十八，受惠於史奈德医生的专业知识，至今风韵不减当年。两人相识於友人的宴会场上，往不过半年光景，却已展至论及婚嫁的地步。

驱车l敦城，更是一片弥漫雾，雨刷只得继续不停摆地扫着，以免雾阻碍了视线。市区车行缓慢，到达目的地已然迟到半个多钟。了车门，长大衣上不一会儿便沾得满气。稍稍整理衣帽，便走前建。所赴之约其实只算是个小型聚会，并无特别要之事，一g人聚在一起喝杯小酒，聊聊当今国际秩序，换心得，顺便预言世界走势，大分在场人士都持悲观态度，也难免唉声叹气。有人手中拿着今日报刊仔细，一面丢议题供大家讨论。

聚会结束之时已是中午时分，外雾气仍然滞留不去，仅仅稀薄了些。迈俱乐大门，心里想着要回红屋庄园看看，还没几步路，就被一名气冲冲疾行nV给撞个正着。双方因此吓一大，怔望着对方，一晃儿的秒数，nV方便收回光提步续行。当是时，远远的有人喊了班的名，要他立刻拦住撞到他的那名nV，班不假思索即时照办。nV人怨怒的双瞪视捉住她手腕的班，还一面甩手yu挣脱。

尽日常生活在忙碌奔波中度过，大不列颠帝国的经济情况持续恶化着，受到大环境影响，庄园的营运情况也未见起sE。然而，从报纸上的记载亦能得知目前其他国家的经济状况，同样哀鸿遍野。班对这普世X的低cHa0情形到无奈，心情时常到十分忧虑烦闷，但此不愉快情绪在Ai侣面前是隐藏起来的。

又是一个迷雾早晨，这在英国的孟秋时节是常见的。在这样的天候里，没事大可不必门，小庄园的晨景可是梦幻如谜的，园内落叶树已见h杉，受雾气笼罩，如披薄纱。可惜日程先前已经排定，班不得不在早膳後离开，而弗兰索瓦仍循例留在家里自行寻事打发时间。

「难得遇故旧，我请客。」班笑言。

「不好意思，我们失陪了。再次激你的协助。」洛伊德先生应付X地笑一笑，意将兰斯顿小拉离现场。

伊莎贝拉现今涉足的社圈与儿的中学校友颇有重叠，尽十年来弗兰索瓦已与外界无涉，班哲明依然和那个社圈有着接往来的友善关系，彼此偶尔席同场合。奈特利先生和班哲明甚至拥有共同的友人，两人却只是之而已。反倒Ai德华熟悉奈特利先生更甚於班。

「啊，谢谢…帮忙拦住艾妮。」洛伊德先生边气边谢。

看着演前戏码，班也觉尴尬起来，心想洛伊德先生的太座应为另一人，印象中并非这位nV士，那麽这位小是谁呢？

两分钟後，那名喊他的男人不迭地赶了上来，原来是大学时期的学长洛伊德先生。

兰斯顿小整整衣，表情转为冷淡地将偏往一边去。

「方便的话，就搭我的车吧！前面那辆就是。」班礼貌X应付。

方当学长来到跟前，班同时也放掉nV人的手。

整个国家经济力的持续下也多少冲击到庄园的营收，班为此必须时常城理公事，再而红屋庄园因前总退休易人，又本人甚少驻地控，也开始现营运问题，两地奔跑的情况下，滞留在外的时间愈来愈多；反观封闭在小天地不世事的弗兰索瓦对於普世X的经济疲依旧浑然无察，仅是觉到班似乎变得很忙碌，不知何时起甚至三天两没有回家，心里有些不踏实。虽曾关切过此问题，但对方为不引起他的忧烦情绪，总是混带过，连仆人都缄不谈。