歇息处所，顺道送一程，待班回以所需答案，四人讶异地觑着彼此，然後释怀而笑。这「孽缘」可真是想断也断不掉啊！

一反惯例，弗兰索瓦这次被带回班的寝房，他们将在此处一同沐浴养肌，然後休息。不若以往总是班为Ai侣服务，此次，弗兰索瓦也开始回馈以贴心服务，尽管动作生疏，这份心意依然感动了班。两人在分别一段不算短的时间後，再度接续起过去恩Ai甜蜜的幸福时光，今夜，就在彼此温厚的拥抱之中，俩人沈沈地坠入梦乡。

一连三晚的演奏场，弗兰索瓦四平八稳的表现为他带来许多好评，尤其第二夜的独奏场，他的萨提现出浓浓法国味儿，具有十足现代X，其跃动感活络了现场气氛，使得在场观众心情大大地放松。这场演出确立了弗兰索瓦在美国乐坛的地位，终使他的名声真正跨过大西洋远播到美洲大陆去。不再只是个美丽的钢琴家而已，是个拥有自己音乐语言与风格的音乐人，其外表和内涵兼具，乃让人得以看重之人。乐评方面也有好消息，美东几大报艺文版面均有他的相关介绍及连三夜表现的评论。此番巡回演出大有斩获，堪称美国音乐行旅中最具成就的一次演出。

Ai情、事业两得意的弗兰索瓦，也在亲密关系上更放的开了。结束连三夜音乐表演的翌早，因前夜的庆功宴散席的迟，凌晨近二时才爬上枕头山，一迳猛睡的两人直到中午才起床用午膳。无事的午後，心情愉悦的弗兰索瓦主动挑起yuAi之火，与Ai侣畅快地玩了整个下午，玩玩睡睡，连下午茶都免了。奈特利夫人本想来唤人，最後还是打消主意，任由他去。也在此下午，两人知觉到一个重要的，玄秘的，关於两人间另一层超越时空的连结，班问起雷恩有关之前歇斯底里症状发作时有否溺水休克感觉，弗兰索瓦注视他的眼神中透出无法置信的诧异，就这样，班谈起船上目睹的离奇异象。对照彼此初见面便已生起之似曾相识错觉以及同年同月同日出生的事实，他俩怀疑是否有所谓的前世，若有，那麽他俩当时的遭遇为何，为何那位有着与弗兰索瓦相若脸貌的男人要投水自尽？又正好在班的眼前显像。更玄的是，弗兰索瓦曾几度梦见沈入冰冷海水里的寂静，甚至听见轮桨驶离渐行渐远的声音，那种冰水充灌耳道喉咙堵塞气息与意识逐渐迷邈的b真历境感，每每因之惊醒，而若梦幻入侵现实，则是引发歇斯底里X地休克。难不成，班在轮船上所看见的那个男人恰是弗兰索瓦的前世？！

第三天，一行人再度启程，下一站是波士顿。在那里也有连三场表演，与上一场相异的是，这次属室内乐形式，规模较小，曲风偏向JiNg致古典。有莫札特与贝多芬以及舒伯特的作品，均为古典後期和浪漫前期之作。

送走好哥儿後，接下来的每个日子，Ai德华均很不放心地祈祷能够获得班平安抵美的好消息。第二个礼拜过去後，终於得到那方的回音，从信件中得知，班不仅平安抵达目的地，还很幸运地立刻透过当地报刊讯息寻到雷恩哈特的踪迹，并进而再度结为连理。这个好消息让他感到十分安慰，却也微生嫉妒之意，暗思，哥儿果真是个天生幸运儿，即使曾为那段感情吃尽苦头，到头来依旧抱得美人归。反观自身感情状况，却是颠簸其途，心Ai的乔因积劳成疾，终至撒手人寰；而今恋慕的nV子乃出身平凡的旧书商之nV，据私下打探结果，还已与一中盘商之子有了实质婚约，所有面向均不利於他。为了哈洛德年满十一岁，行将安排进入安德鲁就读的寄宿学校，当初便签结三年家教契约，直至目前，大抵仅剩一年期限，届时如未遇得其他有缘且堪称门当户对之意中人，将以何名目留住这名nV子，这可得用点心思了。另外，令人耿怀的是，除了身分不对等外，还牵涉到道德层面的难题，因这当中有第三他人的存在，亦即这名nV子的未婚夫，无疑的，那是种心理考验，是否需要g犯个人忌讳去抢别人的nV人？这使之陷入了长考。

恰巧，近期皇室将有一场g0ng廷舞会，举目四顾，没有一名让他感兴趣的贵族nV伴，乾脆就利用这个机会吧！

「这份资料明天就背给我听。」利用办公时间，Ai德华将一份列有人名及身家背景的假资料丢给莫瑞小姐。

莫瑞小姐心下一惊，仔细看了文件内容，直感莫名其妙。不明所以地，偷瞧一眼主子，不知他究竟想做什麽。

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「等会儿，会有裁缝及制鞋商过来测量你的身材与脚板。下午二时半，朱诺夫人将过来为你作仕nV礼仪与社交舞蹈指导。」Ai德华继续伪作漠不关心地说着。

莫瑞小姐这下又更糊涂了，不懂葛兰诺尔先生为何指示这些事，用意是什麽呢？

见莫瑞小姐默未作声，Ai德华继续讲「一个礼拜内，你必须学会一切身为仕nV应有的礼仪姿态与谈吐。」讽刺一笑「晚上弹琴给我听听。」

「是，遵命。」莫瑞小姐头皮发麻起来，主子的指令让人诚惶诚恐，生怕达不到主子要求的标准。然而，为了保住饭碗，只好照办。

其後，便是一连串美姿美仪特训及语音腔调矫正，连弹钢琴，都有专人调教。主子要听的资料背诵，初次勉强达到标准，为求自然，每天都得演练一遍给主子听，直到他满意为止。经过一周特别训练，莫瑞小姐扮起上流社会仕nV，已然有模有样。三套华服与高跟鞋赶在期限内制作完成，珠宝商应要求携来几款珍珠颈饰、耳饰、发饰与钻饰手环，供葛兰诺尔先生挑选。莫瑞小姐被要求穿上新华服，梳起发髻，微敷胭脂，喷洒香水，脚汲新鞋，带上长手套，然後试戴各款首饰。最後一切安排妥当，谜题也随之揭晓，当晚她将伴随主子前往皇g0ng赴宴。

怀带忐忑不安的心情，莫瑞小姐扭捏不自在地坐在主子身边，一颗心怦怦跳，双颊烧得厉害。第一次盛装搭乘豪华轿车，新鲜感却敌不过恐惧感，惟恐在g0ng中不慎漏了馅，会丢了主子的脸哩。

g0ng廷高厅内，已然百头钻动，上流社会有头有脸的人物差不多到齐了。葛兰诺尔这位h金单身汉也来到其间，身旁的气质美nV更成为众所揣度刺探的对象。

莫瑞小姐甫下车，即开始自我安抚，在心中告诉自己，现在是高贵优雅的贵族仕nV，为了主子，必将全心尽力扮演好目前角sE。

令Ai德华刮目相看的是，莫瑞小姐在舞会场中的镇定自持与落落大方姿态，尽管初次将手掌贴上她的腰背起舞时，曾稍稍露出羞涩神情，然随即恢复端庄笑颜，态颇自若地翩翩而舞。

果不其然，舞会期间，与莫瑞小姐共舞之年轻男子，多半好奇问起她的名字与个人背景，这时，主子教她背诵的资料便派上用场了。

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皇宴结束後，他们就在当地高级旅馆夜宿，Ai德华指示莫瑞小姐去睡豪华床铺，自己则睡沙发。莫瑞小姐受宠若惊，心里实在过意不去，但这是命令，只得心虚接受了。初次使用高级洗浴设备，莫瑞小姐雀跃地使用高级香氛浴品梳洗着自己，然後心满意足地ShAnG睡觉去。临睡前，脑里不住地反思今日内一切所发生之事，这简直是辛得瑞拉式的幸运奇遇，或许是这辈子仅此一次的难得机遇，值得留恋一辈子的美好记忆。头一次如是近距离地看着葛兰诺尔先生，还被揽在怀里跳舞，想到就让人脸红心跳。主子果真是个h金单身汉，既有着漂亮容貌，又出身优渥富裕，有权有势，目前尚处丧妻时期，许多在场单身仕nV或孀居夫人都对他很有意思呢。有幸成为他的一晚nV伴，还真三生有幸哩！

自从那次出席宴会後，主子每次在家就会特别注意她的一举一动一言一行，如仍以日常生活言行应对，主子便会故意清清喉咙暗示，此时就得警醒地转换态度，必须以贵族仕nV的姿仪应对。初时颇为不习惯，然久而久之也逐渐适应身为真正仕nV所应有的言谈举止。身处宅邸内的主子依旧不苟言笑，总是埋头处理公文案，有时接待亲友来宾，来宾中多有出身豪族大家的nV士闺秀，但主子似乎对那些世族闺nV没有特别感兴趣，虽不知实际情形如何，在所见得的情况却是如此。主子心思深藏不漏，尽管因为处理文书帐册而须与之共处一室，却经常捉不准主子真正想要的东西，有时确实挺气丧的。

然而，不知何时开始，主子会突如其来地走进这间小办公室，放个JiNg致包装的小盒子在她面前，然後丢下一句「收好。」即刻离开。里头尽皆仕nV常用饰品，第一件宝物是条镶有质地JiNg纯的粉红珍珠项链，这条JiNg品项链被视为珍宝地戴在身上，每天必定挂在手上仔细瞧着。也因为戴着这条珍珠项链，母亲语重心长地叮咛「别忘了皮克顿家的婚约。」皮克顿也对这条项链颇有嫉讳，只因这是别家男人送的物品。尽管他们家仅是个小康家庭，父母弟妹靠着书店收入过的还可以，受到父母亲的处世态度影响，一家人均很重实际，并不巴望她嫁入豪门。莫瑞小姐本身也没有天真到会认为自己能受到男主人的青睐，葛兰诺尔先生及至目前为止对待她的态度并没有特别不同，既不亏待，也未苛求，最多就是瞟她一两眼而已。至於随他赴宴一事，纯然是个权宜之计吧！

自从Ai妻与养父母亲相继逝世，好哥儿也渡海寻Ai并因富尔顿的全美X巡回演奏活动而随之停留当地，Ai德华益发感觉孤单，身心灵的双重寂寞，让他更寡欢鲜语了。每个单身的日子在苦闷心情中度过，怀忆起美好欢乐的过去，心痛的感觉让人难消受。当那次携同莫瑞小姐共赴皇宴，搂着那纤腰共舞，至今那触抚手掌心的T温感觉依旧停留在心底，她的姿态动作，她的笑容都在夜里拨弄心绪，化成眠梦里的梦境一段。无奈啊！

莫瑞小姐总在临睡前将主子送的小礼物就着床头小灯，m0m0瞧瞧，现在除了脖子挂的珍珠项链，还多了个碎钻红宝石x针。想到这是葛兰诺尔先生私下塞给她的东西，心里惶喜交参，也困惑迷惘。究竟主子是怎样看待自己，只是个家庭教师兼秘书而已，或者还有其他感情上的因素呢？思及此，未敢再继续想下去了，好似自抬身价般地愚昧哩！每个平淡无奇的日子便在这样的揣度想像中流去，这段日子中，又有另一次机会充当主子的宴会nV伴，挽着主子的手臂，看到其他仕nV欣羡的眼光投注身上，也难免沾沾自喜起来。

近些个日子都是Y雨绵绵的讨厌天候，原本情绪就经常郁卒低沈的Ai德华更是闷的直想发脾气。所幸这两天，亚德里安也歇住在此地，一些事便交托他去处理。顺带一提，亚德里安再过一个月将成为天底下最快乐的男人了，婚事已经准备妥当，只等待富尔顿叔父的表演档期暂告一段落，父亲才会自美返英参加婚礼。身边亲友一个个觅得自己人生的春天，这看在丧妻两年有余的Ai德华眼中，心甚唏嘘，只因身为一方领地之主，凡事无法感情用事，只能无奈地压抑自我情绪，独自面对未来人生。

今日的雨水似乎特别多，从清晨到现在一直没停过。想起亡妻出殡当日也正是这样Y雨天气，不自禁地叹了口气，放下手头事，将眼光移往Ai妻生前座位，感觉内心无b凄凉。突有动静传入耳朵，转过神，是莫瑞小姐抱着一叠帐本来交差。她似乎不怎对劲，尽管唇角挂着腼笑，眼部却略浮肿，见他盯着直瞧，莫瑞小姐美丽的脸上泛起怯赧红绯「先生您交代的事情办好了。」

微微地颔首，Ai德华原本低落的情绪被眼前小姐的窘态给逗起来，唇角难得牵出微笑弧线，好奇心驱使金口开启「你…有心事？」

被主子这麽一问，莫瑞小姐先是怔着一晃，後而羞愧地低下头，眼泪又开始打起转来。

「发生甚麽事？」Ai德华调整了一下姿势。

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「我感到抱歉，」莫瑞小姐窘迫地掏出手巾将满溢的泪水按抹去「我没有保管好先生您交给我的物品。」

「是甚麽物品？」

莫瑞小姐又悱起脸儿，怯怯瞧一眼主子，觉得自己很蠢，居然为这种小事哭啼，还让主子费神。

「说吧！我不会怪罪你。」

咽了口气，尚犹豫着是否说出来，然而主子已略显不耐烦的表情让她不得不立刻托出实情「x针。」

这个答案差点让Ai德华扑哧笑出来，但忍住了，眼睛直gg地瞧着莫瑞小姐窘困的红脸蛋。半晌，说话了「我会处理，你可以走了。」

处理？莫瑞小姐有些慌心起来，这麽丝小事根本不值主子去花时间处理呀！但主子不由分说便叫她走人，似乎小题大做了。

「还有其他事？」Ai德华见莫瑞小姐还站着不动，如是问。

莫瑞小姐心脏一跳，不禁垂下头，即刻屈膝行礼应令离去。

Ai德华传进老玛莎，问起整理莫瑞小姐与孩子们寝房的仆佣是哪位，如无意外，平日应只有那人会进入莫瑞小姐的寝室，而且莫瑞小姐本人也应当猜得谁人拿走那只x针的。所得答案是安娜。待老玛莎离开，立刻命人传唤安娜。

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没事被主子传唤，十之没好事，安娜檩心应传。

「东西交出来。」Ai德华若无其事地丢出这句。

没有回应。

「如果不想把物品交出，就拿回去当作日後生活费用吧！」Ai德华事不关己地说着。