母亲生了八nV一男，我排行第八，但家人都喊我老七。

「一男」排行第三，对他的印象来自一张泛h的黑白相片，小瓜呆发型，端坐圆型竹编婴儿椅上，左边大姊，右边二姊，三人脚穿型似蓝白拖的y料塑胶鞋。

我没机会见到他，因为他早在我chu生前十年就过世了。但是成长过程中，始终能gan受到他的存在。父母会告诉我们，你们有个哥哥是老三。他们的说辞我解读为补偿心态，因为生了八个nV儿，提起他彷佛香火就得以传承，对得起列祖列宗似的。至於Si因，多年来没有一个明确的说法。

盛夏周末午后，陪二老闻聊，提及母亲口中「神的儿子」，这是第一次，听二老声泪俱下娓娓诉说四十年前往事。人们总说时间是魔法师，能疗癒所有受伤的心！yan前年逾六旬的双亲，用四十年不曾褪减的伤痛，见证时间也会失去魔法！

城隍爷chu巡，在五?年代是何等重要的事！信奉佛dao的人家，放下手边工作，在门口设置小祭坛，焚香燃烛，奉上各sE贡品，祈求神灵保佑一家大小顺利平安。城隍爷掌guanY间人事，握有yAn间生Si簿，一旦yAn寿将尽，派chu使差七爷八爷索人魂魄，人说类似西方的Si神。惩恶赏善是台湾民间信仰的要素，七爷八爷人称黑白无常，一黑一白，面容狰狞，一高一矮，吐着长she2，使人望之生畏，教你生平不敢作恶。

chu巡那天，锣鼓声响起，母亲喊儿子进门待在家里，不可以观看chu巡仪式，等队伍通过後再chu来。因为算命师jiao代：儿子前世是神明shen旁小童，今世来zuo你家儿子，五岁前不得入庙、接chu2神明、神像或祭品，否则神明会带回去。四年来母亲小心谨守算命师的告诫，甚至经过庙宇，还把儿子的脸转向另一边。今天神明近在yan前，当然要更小心，轻忽不得。

隔日清早，儿子懒床不肯起来，母亲cui促着拍打小手，tang人的T温吓着了她。那时代小孩莫名发烧，第一个念tou是「受惊」！母亲急问被什麽吓到了？儿子吐吐she2tou，母亲心想昨天有二只大狼狗在附近游dang，肯定是被它们吓着，抱起儿子去师公那儿收惊，回家後竟然不烧了。

到了傍晚，儿子又烧了起来，呈现昏睡现象。父亲背着儿子去诊所看病，吃了退烧药安睡一夜。隔天又发烧昏睡，连续三天烧烧退退，医师建议到大医院彻底检查。

既然退烧药无效，一定是卡到Y。母亲拿着儿子的衣K，找师公「济改」。回家烧符入水给儿子洗澡，换上盖有神明印章的衣K，再把香灰水让儿子喝了。善尽师公吩咐之事，母亲心想，儿子有佛缘，应该会得到庇佑。

持续发烧让儿子消瘦一圈，yan睛shen陷如Si潭，父亲jian持带儿子去医院检查。虚弱的儿子需要营养剂维持shenT运作，营养针很贵，一剂是当时一周的买菜钱，母亲这样形容。儿子打了一剂，JiNg神好转，食慾甚佳，吃什麽都津津有味。只要有效，儿子可以笑着吃着，再贵也要借钱来打，父母心中盘算着。住院四天发烧原因依然不明，医生说回家疗养等待通知。

儿子发烧时，yan珠上吊，手足蜷缩，口中念念有词，六神无主的母亲认为是「中邪」，找来法师趋邪降魔。法师将方型托盘放在神明桌上，白米平舖在托盘里，拿儿子上衣覆盖米上，开始捻香颂经，双手b划chu各zhong手印，香灰散落衣服上。zuo完法事，法师小心翼翼地将托盘移放到儿子眠床下，离去前再三jiao代，夜里严防犬猫闯入，注意老鼠偷食，静心等候天明，就能知dao作luan的是何方神圣，才能找到对话频率。父亲守着儿子，看