一语点破，鸟儿心虚地搅动着手指，咬着下唇不知道该如何开口。

“抬头。看着我，魈。”

原本还带着些笑意的声音倏然变冷，带上了些命令的语气。魈有些被吓到的样子，却还是乖乖抬头望向钟离。

出乎意料地，那双眼睛里没有他想象的怒火抑或是责怪，依旧是那样的温和。可嘴角的笑意却是真的被压了下去，略带严肃。

魈突然有些迷茫。先生并没有因为他出门而生气，看起来也没有要因为打工这件事而责怪他，那么自己又为什么站在这里呢。

“回答我的问题，魈。”

看着依旧在愣神的鸟儿，钟离出声提醒。他想等待魈自己说，而不是仿佛审讯一般的问答，奈何寡言的小鸟不给他机会。

“还是说你需要我用一些手段来让你开口？”

“不！先生...我是说，是的。您收留我，给我一个家，而我什么都没有付出...”

“我们很早就谈论过这个问题。我可以等到你有了稳定的工作收入后再收取回报，我希望你没有忘记。”

“没有，我记得的，先生。可是那有些太久了，我连大学都还没有上...”

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魈说着，声音却越来越小。他答应过先生，现在却食言了，这让愧疚感一点点在心底蔓延开来。

“为什么如此着急？我并不是没有能力供你读书，甚至可以说是绰绰有余。或者，你想要尽早离开吗？”

“没有！我不是这样想的，我没有想要离开...”

魈急切地反驳道，声音都不觉提高了一些，又忽地感觉有些失敬，抿着唇又把头低了下去。

“欸...那是为什么呢，魈。”

轻叹一声，钟离起身走向低着头的男孩，在人面前站定。修长的手指贴上面颊，慢慢让鸟儿抬起头。

“不要总是低着头啊。我们的身份是平等的，这只是一次简单的交流，不要紧张。”

于是魈落入了一个让人心安的拥抱。对方的体温一点点传来，先生的气息包围着他，绷紧了一整晚的神经终于放松下来。小鸟将头埋入钟离胸前，轻轻蹭了蹭。

“因为先生对我太好了，好到让我觉得自己配不上这些。我也想为您做点什么...”

闷闷的声音传来，听的钟离轻笑了一声，抚摸着人的后背，半开玩笑的回答：

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“我真的有这么好吗？你口中的先生可是还在想要怎么惩罚不听话的小孩呢。”

话语间手掌便落到了身后轻拍两下，成功吓得怀里的鸟儿绷紧了身子，可怜巴巴又小心翼翼地抬头偷看了钟离一眼。

“那，那先生要怎么罚...”

钟离眼看着人儿的耳朵染上一抹红，小声询问的样子当真是可爱极了。他当然明白鸟儿今晚来找他的缘由之一就是这个。

“站到那边的角落里去。面朝墙壁。”

钟离说到，拍了拍魈的背，示意人站过去。待人站定，他又坐回了那把椅子，随着一阵响动过后，沉稳的声音终于响起。

“首先，关于报答的问题，我不希望再看见第二次。但如果是因为钱不够用导致你去找打工，那么是我的疏忽。”

“我理解你想要为我付出，但我暂时还不需要钱这方面的。你自己本身，对我来说就足够了。”