梅瑞荻斯领着mal来到二楼，途中遇见的几名骑士兄弟都在看见两人时止步，他们从庄园主人之言明白自己不需要向任何人行礼致意，但内心shengendi固的骑士规范又会让他们陷入犹豫。此时，梅瑞荻斯会向对方笑着点tou，mal则会以yan神示意他们无须立正弯腰。

拐杖在阶梯上敲chu异於双脚踩踏的声响，mal双手背在後方，亦步亦趋得jin随在後，他看得chu来这里有些改变，却没有办法明确指chu不同之chu1。梅瑞荻斯从容靠近长廊边的其中一个厢房，她压下h铜门把敞开未上锁的房门，然後走到尽tou的彩绘玻璃窗前回shen与他对望。

mal慢了几秒才踏进房内，这里看起来像间小型教室，除了房间中央的三张木桌椅外，墙边还摆满各zhong仕绅学院内可见的教材与书卷，chu自梅瑞荻斯孙儿之手的作品则挂在墙上。他记得诺亚JiNg熟抄写、艾洛伊斯喜huan素描，小堤米欧则还不到需要学习的年纪。

「你还兼职孩子们的启蒙导师吗？」

梅瑞荻斯若是摇shen一变成为私人家教似乎不算件难以想像的事，她一直都是个视工作如命的人，没dao理在骑士团以外会有所不同。但mal好奇她能在室内教导些什麽，毕竟她的长才在室外才有发挥的空间。

「这里曾经是我与梅莉安的卧房，後来才改成孩子们的教室，埃米尔从城bang聘请教师前来教授几项课程，我偶尔也喜huan借来跟孩子讲故事用。你仔细看过地板与墙面的新漆，其实不难看chu原本房内的摆设。」

梅瑞荻斯倚着窗台，神情怀念得环顾一圈。mal很快就认chu两张大床的位置，越过角落刚清理过落灰的bi炉後，他还找到一座衣橱曾经的影子。

「梅莉安？她是你的姊妹吗？」

mal边说边走到梅瑞荻斯shen旁，日光朦胧两人并肩倚靠窗台的形影。

梅瑞荻斯没有直接回答，她用下ba朝前一点，mal便看见那幅挂在门边的肖像画。为了看清画中nV子的容颜，他再次举步朝门扉那侧的墙面走去。画里的主角看起来不足二十岁，她侧shen对着观众，画风与构图与当时坊间liu行的肖像画一致，但画家倒是捕捉到她隐而不显的微笑，还有柔和的棕sEyan睛。

「除了黑sE长发之外，你们这对姊妹还真是各有风情。」

「梅莉安b较像我母亲，肤sE也是，但我们各自继承了父亲的一边曈sE。」

「你shen上的谜团也是很多，梅。」

「她大我八岁，这幅画完成的时候，梅莉安才十六岁而已。」

「我从来没听你提过你的姊姊。」mal回tou望向她。

「梅莉安早在我成为骑士之前就过世了，只有埃尔知dao这件事，导师跟侍从之间实在很难保有秘密。」

mal认同得点tou，他再次审视过这幅图像，发现梅瑞荻斯与这位nV士并非五官回异，而是气质造就两人的不同。虽然梅瑞荻斯的褐肤就与姊妹的白肤有着明显区别，但屏除这点，她们两人都长得十分标致、迷人。

「所以你成为骑士的原因跟她有关？」

梅瑞荻斯笑着摇tou：「她就是原因。」

mal扭tou看向梅瑞荻斯，yan神充满困惑与nong1厚兴趣，他来回看过画中与现实的两位沃拉尔nV士，最後选了摆在房间正中央的那张小椅子入座。整tao座椅明显是设计给孩子用的尺寸，所以mal不得不把椅子向後退chu一段距离，同时两条tui还得往外伸长，才能让T0NgbU正确落在椅面上。

「说来听听。」mal双手环x，一副准备认真听课的模样。

「首先，她让我知dao骑士这个职途，也让我知daonV骑士虽然罕有，但并非毫无可能；接着又说服我继承人不一定要是唯一的选项，而我b任何人更有可能成为任何模样。」

malchui了声口哨：「惊人的说服力。」

「我就当作你不是