酒吞低轻笑，一字一字分明地将前局势拆解给该听见的人：”这鬼曳城，如你们所说，生死存亡全在圣一念之间，而圣的念，只由你们沟通传达，旁人没有资格过问。也即是说，你等祭司要鬼族存，鬼族便存，假如哪天‘不慎’传反了圣的意思，鬼族与我这个鬼王的生死也只在你们之间。”

保不齐半山腰早就另有更为的手段好了响应，酒吞暗忖。

竟连禁的招数也搬来了？酒吞心下暗笑。

他暗朝后递了一个时机成熟的，祭司们悄悄挪动影，开始着手安排。

“如王所见，圣挂心于王才会动不安，如何都安抚不下。吾等昨夜冒死沟通，几位祭司险些被夺意识，不得不请长老关，日时分才听懂了圣所求。”素来颇有话语权的后生跟着添油加醋，“圣是希望鬼王永久栖于神庙，与圣时时相伴，不离左右，并将铜铃收回祭坛。”

禁词所，圣的情绪不意料地绷起来。

他随意地说着，圣则心不在焉地不作回应，比之回应给了酒吞更加明确的信号。

他觑着，朝圣扬起一危险的目光，指间的火避嫌似地蜷了回去。酒吞于是明白，他是听得懂他们借题发挥的胡言语的，只不过仍未觉形势迫，所以不为所动。

酒吞伸手安抚那冰冷的火，圣的妖焰桀骜地伸展开来任凭抚摸，全然不似被犯了忌讳、恼怒记恨的样。

酒吞生怕圣听不懂故玄虚的遣词，便替这位长老凝练：

“鬼王何必将话说透。吾等清修无无求，自然也没有野心。”后生到底了些，脱而的话不知死活。

圣鲜少分心去动手脚，除了在他最兴趣的那个人上。

“长老是说，本大爷如今也是仰仗鬼曳城存活的芸芸众生之一，对神庙祭司的传话无不遵从才能保住鬼曳城也保住自，即便为鬼王，为了苟且活着也只能忍气吞声、任凭摆布？”

酒吞猜想，他的茨木此时应正躲藏在能听见此番对话的距离中，而茨木每寸变化的心神于圣亦是危险的刺激。

祭司们却自认到了火候。在他们中，鬼王自以为有用的安抚似乎完全不被买账，他手里的牌已经一张张地被空了。

神庙之外迅速召集来一队侍者，是数日前酒吞刚与祭司们商量添置来侍奉圣的鬼族少女。然此时此刻，侍女们手中端着的却是鬼王房中的贴之，显然酒吞刚卧房片刻，他们已经串通侍卫对他的居所翻天覆地地动了手脚。

话音所至，一反常态的清明透彻令在场众人骨悚然。

长老全无觉察地踩了酒吞画好的圈，“吾等祭司本就追随圣而来，恕不能只尊王权，且效忠圣、为圣遂愿才能永保鬼曳城，这亦关乎神自的存亡。孰能取舍，请神三思。”

亲目睹，该知这是圣的大忌，并非无中生有！”

“鬼族众生仰仗鬼曳城而生，亦因鬼曳城灭而灭，这一，神与众生并无不同。况且神从前的已在禁地毁坏，如今鬼曳城存一日，神便存一日，唯有如此。”

他们从殿外徐徐走来，将酒吞围拢在祭坛之前，毕恭毕敬地躬施礼——昔日请他割掌取血以压制圣的时候，亦是这样的阵仗。

“神，此事关乎鬼曳城安危，请恕吾等无礼。”大事临先由长老开，果不其然。

于长老，他却是在向鬼王施放他的控制，恰如自己所言。

脑海里闪过茨木昨日言之凿凿的论断，酒吞心下明白了他该如何诱导：

“那么也恕本大爷多问一句，谁才是鬼曳城的王？”

酒吞假作没有注意，依然故我地好言相劝，甚至拿了后的这群侍者借题发挥：“你看，本大爷心里记挂的始终是你，这两日还给你挑了一批新的侍者。你若看上哪个，也可以选她你的臣仆，本大爷网开一面，不会计较你占据鬼族民的躯壳。”