茨木恍惚一下，想起在他的人类生命中曾在一座温泉旁现过同样的瓶。那时的他与酒吞自是不着寸缕地浸在温的里，肌肤的贴合难以详述。

“你是说，自此之后京都百鬼都化作了人？”茨木闻言骇然。

以是茨木在大江山的残迹之上孤奋战的时候从未想过去搅扰他们。

然而茨木何尝不知，在这座鬼曳城中除了他、酒吞和那帮已经葬火海的世未解的祭司之外，不该有人将这一切彻得如此明白。

“既是来找咱，你这无关的回避就好了。”他扬起嗓音，开门见山地朝缩在大妖旁的小酒贩说。

最为蹊跷的是，这妖怪那双眯成一线的睛和刻在嘴角的狡黠的笑容熟悉得不像话。

星熊不不慢地从后的木柜中取一瓶酒。

星熊童，千年之前大江山上名镇一方的妖怪，亦是鬼王昔日的智团之首。那场大战过后，鬼族仅剩的幸存者便是由他带下山去，悄悄安顿在仿拟人间的村落度此余生。

今日这样彼此心知肚明的会面恐怕也不适合第三人搅扰来。茨木童会心地投去默许的一瞥，旁的小妖便一溜烟地跑了，他从未见它窜得如此捷。

缓缓迫近的大妖的反应则更离奇。幽夜般漆黑的睛微微觑起，嘴角居然下意识地浮起一个染就惊异的笑：

“茨木童，你俩倒还记得回来！”他抄着手，张便是这句，对着面前屠戮了整座山的鬼众统领竟毫无星畏。

再回，面前站着的妖怪一白金的卷发，额上夸张地蜷着一丛弯刀似的刘海。他着一练的白衣，手腕上也着的两串铜铃，保不齐酒贩小妖一叮当作响的行便是承袭自他。

“存活？”星熊颇荒诞地摇摇，“哪里来的存活。咱来这里之前是个调酒师，如假包换的凡人，也不知投胎几辈了。酒吞童真狠心呐，带上你也不回就走了，你们走之后没过多久，咱和那帮兄弟有一天突然变作人类，也算是因祸得福吧，否则源氏布下天罗地网剿灭鬼族，咱就是有通天本事也没法护大伙儿周全。只可惜，人的寿命还是短呐……”

从前与他并非生疏，只是匆匆一别未料两隔。如此重逢之下，茨木备好的万千盘问都只得搁置下来。他意识到，抛开星熊手中秘密握有的那连通人界的暗门，此时此刻面对可以打探消息的故人，他更想问的反倒是另一件事：鬼王离去后的两界究竟发生了什么，以至今日这样扑朔迷离的格局。

“也许。那时候的事来了这里才想起来大半，还白捡了鬼族看不到的寿命，倒要拜你所赐。”星熊拍了拍茨木缠绕着黑焰的金属右臂，鬼曳城的由来因果他显然看得分明。

“星熊？！”

“看来是你手生了，”星熊，“不必介怀，你和酒吞童从前比这有过之而无不及，习惯就好。”

茨木地下心绪，打断星熊挑起的话，就他心中的疑虑开了：“外面的人世，鬼族恐怕绝迹很久了。那场大战过后莫非了别的事？还有你，是如何能够存活至今的？”

驱它走，亦不过替它解围罢了。

“你和酒吞童还是那么百无禁忌？”刚巧星熊开，寒暄般的一问将茨木那微妙心绪如惊弓之鸟扰得纷，于是星熊从他面上凝滞的神情里得到了答案。