王爷，得罪了。”伸手上下摸了一遍荣世祯，看他身上并无兵器，便道：“这里就是太皇太后的住处了。平南王请罢。”

荣世祯说道：“多谢薛大人。”独自走上石阶，一个老姑子轻声道：“平南王来了。”屋里有人嗯了一声，那老姑子便轻轻推开了屋门。

荣世祯进得屋内，那老姑子也不拉上门。虽然大悲庵远离皇宫，但荣世祯毕竟是外男，深夜来见太皇太后，须得开启屋门，以避嫌疑。

屋内灯火昏暗，正面供奉着白衣观音，西首挂着纱帘，隐约见得太皇太后薛令淑背着身子，孤零零坐在一张蒲团上，面前条几上点了一盏银灯，右手似乎是在翻阅经书，左手则握着一串念珠，一枚一枚不断数过去，无穷无尽也。

荣世祯一路走来，看这大悲庵虽是古刹，但浅房浅院，建构清寒，甚至还不及昙花寺的规模。此刻见太皇太后的居室也如此简朴，不由得心中一酸，下拜磕头道：“臣荣世祯恭请娘娘圣安。”

薛令淑也不回头，晚风从门里吹进屋中，那纱帘在地下飘飘拂拂，影影绰绰。过了半响，薛令淑抬手翻了一页经书，淡淡道：“免了罢。”

荣世祯站起身来，薛令淑说道：“平南王所来为何啊？”

荣世祯把心一横，说道：“臣斗胆请娘娘传话至八江镇，请昭王万万不可回京。若有变故，还须请马公公护送昭王至别地自保。”

薛令淑身子微微一震，低声道：“怎么？他竟不许我儿子回京么？”

荣世祯说道：“这不是摄政王的意思，是我私心揣度局势，如今京中都是他的人，万一……万一……小心驶得万年船，昭王还是暂时避一避为好。等到把事情弄清楚了，他再回来也不迟。只有娘娘出面传话，昭王才有正经名目，能名正言顺不回京城。”

只听窸窸窣窣声响，薛令淑回过身来。她盘膝坐在蒲团上，双臂长长展开放在膝头，一只手兀自捻着佛珠，冷声道：“荣世祯，你好好把话说清楚了，究竟怎么回事？”

荣世祯深吸一口气，从怀中取出那布袋，说道：“承蒙太皇太后看重，前番派我去江南找寻昭王。我办了差事回来，原该把事情经过当面禀报娘娘，无奈宫禁森严，外男不敢擅入内宫，只能写成折子递给娘娘，种种细节不得毕陈于笔墨。如今娘娘下降大悲庵带发修行，臣方得面见娘娘，禀告一切诸事，以供娘娘圣断。”接着，他将江南见闻从头到尾说了一遍，又将今日白猴禅师所言转告太皇太后，说道：“臣担心展国公府并非元凶，倘若幕后另有他人主使，那此人……此人居心叵测，恐怕会对昭王不利。”

他这一番话讲了许久，银灯渐渐暗了下去，黑影幢幢，似真亦幻。