赌场这地方不适合谨慎行动，人踏来只有两选择，掠夺或一败涂地。赌客和亡命徒如此，调查官也不例外。它在烂俗动作片里倒是个称职的枪战背景，简森和德怀特此时握着枪，就像电影主角们一样穿行在声哭笑中。他们边满是喧闹的人群，庄家们发牌、掷骰、推筹码，望和噪音把赌客的大脑当骰摇晃。简森开时声音立刻陷这滩嘈杂的泥沼，德怀特努力把它拽来听清楚。

获胜的男女拥吻一，暴怒的输家推翻赌桌，德怀特推开这群发疯的野，在声的汪洋里搜寻比尔这条小丑鱼，一样一无

“尽快找到他。他很可能真的看到了什么，我们得让他活着说来。”德怀特用证件说服了赌场保安，和简森跨门。

然而此刻的比尔既不兴，也不疏忽，甚至不是走来的。他作为惊弓之鸟登场，从黎明街另一奔逃而，仓皇地推搡碍事的路人，笔直冲向赌场。门边两个保安都没能拦下他，这位狂奔的来客像腻濒死的游鱼般挤过隙，迫不及待地扎赌场中求生。

比尔来了。在他来前，德怀特和简森以为他是来赌博的，他们想象自己会沉静地注视比尔兴致昂、疏忽大意地走赌场，等他坐上赌桌再压着他的肩膀亮明调查官的证件，得他无路可逃，不得不代自己知的一切。

“有人在追他。”德怀特立刻判断，示意简森快跑跟上。去前两人都短暂地扫视一圈，没在街上看见吓坏比尔的可疑分，但赌场台阶上滴着血。

语气不够友好，也不尽责，但简森不在意，他不在意德怀特边碾那截烟边说话，不在意德怀特是不是有礼貌，也不在意是不是德怀特。他没手的手在举着香烟的片刻间就冻僵了，这时回袋。对这城市的冬天而言他是个单薄的对手，他穿得像没料到城里会下雪而少带了行李。级调查官理应去任何地方都有准备，对任何细节都在意，简森不像其中的一员。

“他不是你们的线人。”

“德怀特，他不见了，我没看见他。”

“即是说，要小心别被踩碎了。第一区什么也容纳，什么都摧毁。”

“他是个背了一打罪名的在逃犯，听见他炫耀又透他会来的是我们的线人。我不知比尔是不是看见了，是不是会来。如果想聊天，和我聊别的。”

“不知。”德怀特踩住烟，底靴来回碾磨。

“他真的目睹了凶手行凶？”

着烟的手指指向对方：“真幽默。”简森瞥过来，将香烟从他两指间，咬在了自己嘴里。“一向如此。”他糊不清地说。那烟在他面上、齿间沉静地燃烧，没有一被吻了的自觉。

“人。”德怀特喃喃重复。

他们对首都而言微不足，即使在黎明街尽妄议他们一知半解的宏伟首都，首都也不会在意。他们的麻烦和遥远的首都无关，来自更近、更现实、更迫的某。在关于首都和人的谈话间隙，简森突然伸起一手指，他的指甲冻青了。这血不畅的手指指向明星码，那颗明星的霓虹招牌此刻为他们照亮。简森说：“比尔！”

两人仍然靠在墙上。关于别的话题，德怀特先聊到：“你是从第一区来的。我没去过我们的首都，只在新闻里听过它，每次现都伴随着激动人心的大事。它好像从不让人扫兴，也没有一细节。”

一烟经两只手燃到尽，两个人见着它熄灭，掉去雪上，和人的耐心一样。简森问：“比尔什么时候来？”

“不知。”德怀特抬起脚，靴底只剩扁碎的残渣。他说：“向社会征求线索就是会收到成吨的猜测、诽谤和梦话。比尔只是在酒桌上嘘他目击了凶案，但他确实在那个时候去过那个地方。”

“他受伤了。”简森说。

“它是座人似的城市，”简森同意这听途说的印象，“如果案件告破，你可能会去那儿接受总局表彰。”