想有人向这个偏僻的林群来，他就计待在池水底，隐蔽自己。

林叶错乱，暗影浮动，池水不澄，都是躲藏的有利条件。来人没有发现异样。

是两个人，在一本正经地议事。其中一人正抽烟，星星点点的火光在夜里藏不住；另一人只顾得上说话，无暇其他。

那人言辞切切：“长官，您也立了功的，我比谁都清楚。会议上的名单情况有误，您到底为什么不说出来？”

“……”

被称作长官的人吸了一口香烟，再吐出烟圈，管着自己的烟雾缭绕，没有说话。

“因为您的隐忍退让，这些人得寸进尺，现在居然敢光明正大地算计您了！任凭他们闹吗？我没您大度，我是看不下去的，明天我就向大人说明。”

那人义愤填膺地说完，作势要离开。

“哎——”长官止了烟，开口叫住他。

下属顿住，转身过来，语气算不上好：“如果您还打算叫我忍的话，请不必说了。这一次我不会听您的，一个字都不会。”

“……”

缄默片刻，无声的对峙里，长官叹了一口气，败下阵来，说：“你去吧。”

“长官！您、您同意了？您终于不打算再忍了吗？”

长官没有第一时间回答，又一阵难言的沉默过后，他唤道：“杜勒。”

“到！”

“我只能是现在这个样子了。”

“……您是什么意思？”

“战时损伤，从今往后，我永远不能再转换成人鱼了……你知道这意味着什么吧？意味着我失去了持续实验的资格，不久将会被革除职务。”长官掐灭了烟，隔着蒙蒙夜色看自己的忠心下属，平静地诉说绝望的事实。

“您到底，在说什么……”

“告发他们后，将有另一位长官欣赏你。他比我更有能力，到时候，杜勒，你跟他吧。”

“……您说的话，我怎么一个字都听不懂？”

“那，我再说一遍……”“不必了！”

仓促的拒绝，急促的脚步声起，离远了池边，直到一点声音都听不见了。留在原地的长官还在目送，凄怆的氛围俨然将欢腾的音乐声隔开，万物俱静。良久，他才启步，慢吞吞地一踏一踏，离开了这里。

哗啦——

在水底听完了全过程的凛迩才冒头，在断续的对话印象里梳理思路。

长官与下属之称，耳熟。不，这不是重点。

战时损伤……所以这是两个刚参与了战争的士兵。就近发生的战争……除了那场亲历的深渊之战，凛迩想不到有其他。

不，这也不是重点。

紧随其后的“我永远不能再转换成人鱼了”，这句话，是说那位长官原本是可以变成人鱼的吗？不能转换人鱼，因此“失去了实验的资格”……一切对应得恰好——人造人鱼实验与人类变成人鱼。

这是重点。