“屈阿姨，我会照顾好自己的。您骨弱，寒天雨天可要避讳碰。”

“你勿推辞。若你不收，我铁定不放你走的。不若屈篱回来，等她安顿你。”

她目光悲戚，虞联想着之前打听到的屈篱边那红颜知己是一孤女，也柔神。

小葵自行离去。虞之后寻个清静日独自来公寓，对屈祯坦白。

虞羞愧脱离安顿屈祯的小院。

“不必您多费心了。小，天寒地冻的，望您珍重。也烦劳您替我向屈长官别。”

“您若心有所属只当我胡诌，一笑了之，若您边空落，能否回瞧她一。”小葵仰望神情冷肃的虞，撑着说完，泪自嘲笑，“我太熟悉那滋味儿了……”

有愧，无悔。

虞取手帕想为她泪，手被两手攥住，“小，今个儿是我多话。无关屈队长的。”

“望您信我一次。我向您保证。带她平安回归您边。只是，在此之前，求您答应我，先随我回我祖宅暂避锋芒。”

事已至此，屈篱亏欠她的，施予她的。而今偏执的她，不到一笑泯恩仇。

“好孩，辛苦你了。”屈祯在心里镌刻三小的恩情。

她始终没有答话。小葵自顾自说起自己打算，“我故乡许是没什么故旧。又近佳节，我回去陪着爹娘。”

是她一手策划，害得屈篱事发。她与屈祯相下来，日复一日加愧疚。

“你家乡何？我捎你去车站或码。”

她站在沙发边，倔着不肯就坐。屈祯离开张得起，为人母的直觉刺激她颤声问来：“是否篱儿事了？”

“她的确遇到些麻烦……”虞简要摘取些屈篱获罪经过不轻不重说与她。疾手快扶稳摇摇坠的长辈。“伯母，抱歉……”虞垂，心底里涌现莫大的愧疚。

“望你珍重。切勿轻信人。”

抬又见江南雨，天一。

虞虚张声势吓唬，小葵果然退却。她一笔一画认真写了借条，付给虞，“小，十年之内，我定然连本带息归还您。”

“您只安心住在此，我再见您时，务必携她一同。”

虞言辞不容拒绝。何况屈祯本就是温的。她唯一的依靠便是前的少女。她只得，寄希望于虞，启程路上一再悲切央求，不惜任何代价，只求母女团聚。

她神郑重非常。虞认真将借条收钱夹夹层。

虞之后许多梦里，都有小葵跪地恳求与临别一。

“好孩，回到家里记得来信。”

小葵无颜再将自己与她攀比。

虞反握她手腕，托她直。

虞从钱夹里大半，轻轻在她掌心。小葵果断推拒，“小，我已然亏欠您太多，这钱我无论如何……”

她去意已决。虞目送她与屈篱母亲拥抱辞别。

三小，是雅致静至情至之人，她善待屈篱母亲甚至自己，想见未来不外乎是贤妻良母。

小葵泪别胜似亲生母亲的长辈，穿着她亲手制的棉布旗袍离开。