“啊，”他，转了转手腕示意朱朝不必如此：“你不用再担心得到的有代价了。虽然叔叔很喜你好好学习，但你只要好好长大，就算报答我了。”

启这才回去看他。少年用指腹压着他的掌纹挲，低首垂眸的姿态无比虔诚。

得了便宜的男同学还不知夹着尾人，平时惯跟同窗们炫耀自己如何靠演技湛骗到了人傻钱多的土老板。光是如此也就罢了，只是这人不知为何很瞧不起朱朝，总觉得自己靠关系拿到的资助名额是要比朱朝贵的，嘘自个不用给没事来学校摆阔的土老板伏低小，又给同学们稽地学他颠颠帮启去门卫亭接泡茶的样。

“我没事的。”朱朝收回目光，若无其事地摇：“墩坐得有狠，我们班同学关心我呢。”

也是要给自己当长辈的，需要费劲争的概率并不算大，腔却莫名里有些惴惴：“他现在不跟您在一起吗？”

比起来自同学的言语攻击，更切实的烦恼还是穿了多年的旧运动鞋终于寿终正寝。育课还剩最后一周，再下周就是期末测，朱朝选修的篮球，平时上课仍然要穿运动鞋，只能把启送的那双取来。他太惜了，不够重要的场合本舍不得穿，但也只能先用作救急，想着以后挑没课时去附近的地下商场再买一双新的。

下朱朝只能期待，他叔叔是棵不惧攀缘的大树，不会再被那样轻易地绞杀了。

说不恼也是假的，可也没到与人一般见识的程度。这等程度的奚落于朱朝而言早已习惯，仍然目不斜视地抱着刚收齐的作业穿过人群离开教室，送到老师的办公室里去。学期将要结束，结课的科目也多了起来，虽然启不给他什么成绩压力，母亲那还是要应付，当然没空搭理同龄人的幼稚行径。

04

寻衅的本以为终于能见到优等生脚，抬手把T恤的袖挽上肩膀，毫不介意稍后打一场以多欺少的架。

启对他资助的那孩也很阔绰。虽然数额并不对普通学生公开，但见副院长他小舅最近可见地大手大脚，也都猜得到这是一笔不菲的银。

“怎么了？”他们老师打量那几个站着的，又看看地上的朱朝：“没事儿吧朱朝，看你坐半天了，哪儿摔着了吗？”

不得不与杀人犯周旋博弈的日早已过去多年，朱朝安逸惯了，忘记不能随便把心展在旁人面前。他对这双白AJ的护也是室友间有目共睹，每天睡前必要细心拭。也不知是哪个给那位小舅提供了犯贱的思路，等朱朝在课上被几个人故意撞倒时才隐约反应过来，雪白的鞋面正被踩在那小鞋底下，还不解恨地碾了碾。

但没有预想中的暴如雷和眦目裂，朱朝只是坐着，继而抬起来，面无表情地看他。死鱼、虫豸、淤泥，或是什么都好。那人的脸在朱朝的脑海里千变万化，唯独没有一个选项是活人。对方给他盯得后颈一阵寒倒竖，还想再几句垃圾话来掩饰不知来由的胆怯，余光里已经有育老师走来的影，只能生生闭嘴。

他此番义之举也算消灭了其他人的气焰，转时唯有那位小舅还看不惯他假清，嘴里不不净，一句“怂”飘他耳朵里。

没关系，不值得生气。朱朝在心中告诉自己。

反正那

朱朝的人缘也不算差，尽言四起，班里鲜少有人敢明面拿这事儿臊他。小舅一番哗众取，笑起来的也就寥寥几人，想来最近没少被请馆，已然成了那小的狗。

考第一名很简单，但好好长大很难。他是由毒药从恶土中浇的猫爪藤，贪婪疯长的系只为缠住那吝啬的父，细密的探求织成遮天蔽日的网，终于将他的亲生父亲绞碎在怀中蚕吞没，却还是意犹未尽的。

“两兄弟这个年纪还住一起多奇怪啊，他早去外地生意了。”启话里带着笑腔，像是想到了有意思的事情。他的手被小孩儿枕得发麻了，慢慢回来，却被对方再次握住。朱朝坐起，他的手掌帮忙加快血循环。

他的冠是开在朱永平的尸上的，如今又怎么变得回公园一角人畜无害的观赏植。

朱朝闭上睛，又慢慢睁开，乖巧的笑容挑不一丝错来；“好。我听您的。”