“躺下，闭上睛睡觉。”对上小鲛蛇的睛，八岐大蛇语气严肃：“否则我就不让妈妈给你带樱饼回来。”

“你现在才八岁，年纪太小，不行。”八岐大蛇抓起小蛇球，一回绝：“人类会把你抓走成包和蛇羹，还可能把你卖到很远的地方。如果了意外，你的妈妈会很难过。”

他说得面不改，全然没发现自己下半的章鱼手几乎把赤橙黄绿青蓝紫的颜变了个遍。小海妖们知这是老师在心虚，纷纷哄堂大笑；小鲛蛇满脸纯善诚恳，中满溢着对知识与真理的渴求，与老师辩论起来却言辞犀利，好几次令月读半天不知该如何作答。

“哦……”小鲛蛇努力消化着父亲的字句，脑海中构造着自己会被成怎样的包和蛇羹：“那你和妈妈去过陆地吗？”

须佐之男看着小鲛蛇长大，见证了他被自己一步步养成个翩翩佳公，偶尔夜人静时还会向八岐大蛇炫耀起自己的卓越成就。纵然小鲛蛇是“邪神”神识的延续，可他也并非不可教化的石，若要有人潜心引导，没准以前的八岐大蛇也能在年幼时被“引正”，而后那数千年的不死不休兴许还能化为乌有，他们或许还能在天原成为不错的朋友——

他还再问，可八岐大蛇的已经开始向下耷拉，只听贝壳的声音想起，被海蛇神力裹挟的小贝床随着了来。接着，还保持着小蛇球状态的玄夜被八岐大蛇疾手快地丢了那个大张的扇贝中，“啪”地一声将小鲛蛇关在了里面。

“神将大人数十年如一日地天真，”望着对方线条姣好的侧脸，八岐大蛇嘴，幽幽：“很可，我喜。”

“我要告诉妈妈，”红白相间纹的贝壳中，传来小鲛蛇闷闷的控诉：“你待儿童。”

见状，孩们笑得更加腾，学生之间充满了快活的空气。

八岐大蛇本就被闹得没法就寝，一条不算轻的小动骤然从他上翻来覆去，简直无法无天。他想用神力个安睡咒语，可想起临走前须佐之男“要对孩循循善诱”的再三叮嘱，他压下怒火翻了个，笑不笑：“玄夜，你为什么不睡觉？”

父两个大瞪小，看着前这张自己曾经用过的脸，八岐大蛇叹了气，把小鲛蛇放在了以往须佐之男就寝的地方。连着几天理公务已经令他烦躁，须佐之男的离去更让他觉得糟心透，他闭上双迫自己睡、正幻想明天睁便是鲛人温又熟悉的怀抱时，一只生着尖利指甲的小手却扣在他角，生生把八岐大蛇的平静戳了个稀烂。

永生之海的女王将要迎来她的第25岁生日，作为鲛人族海域的代表之一，须佐之男前几日亲自动前去庆贺，如今偌大的海皇殿里只剩下了八岐大蛇和小鲛蛇。小鲛蛇戳破了自己吐来的最后一个泡泡，在海蛇即将关阖贝壳的间隙猛地钻了去，缀着亮晶晶银白鳞片的尾“啪”地招呼在了八岐大蛇脸上。

话音未落，又一个吻落在他颊侧，像是完全无视了他的“威胁”。他有些懊恼地喊着八岐大蛇的名讳，扣在冰冷礁石上的手指指节发白，却被另一只肤冷白的大

小鲛蛇倒也没有像寻常幼崽那样发刺耳的哭叫，他吐着泡泡收回小手，红的睛四下打探着比自己大了不知多少的贝床，看够了便爬起，一路从八岐大蛇肚上碾过去，重重卧到另一边。

小鲛蛇伸手指，仔细掰算着自己今年多少岁。在得“8”这个令他灰心的数字后，方才还睡不着的孩沮丧地闭上了睛。他心中盼着自己能够早早长大，好能离开海洋，去探索那方燥的、未知的旷野。

八岐大蛇“啧”了一声，抬手便揪着小鲛蛇的尾将儿倒吊着拎了起来。小鲛蛇被晃得转向，嘴一张一合又吐一个泡泡，直直戳在八岐大蛇的鼻尖上，“噗”地又爆开。

八岐大蛇带着倦意的声音传到小鲛蛇耳中：“去过，不过那是很久以前的事了。”

当晚，小鲛蛇便被月读以“扰课堂”为名告状到了八岐大蛇那里，而后八爪鱼又气鼓鼓地浮游上岸，抖净上的海到人类集市寻乐去了。另一边，小鲛蛇很无辜地窝在自己的贝壳里，吐着泡泡等待父亲降临“终焉审判”，然而八岐大蛇并没有搭理他，在批完最后一份刻印在贝壳串上的公文后，打着哈欠便去找自己的贝床睡觉了。

远隐隐传来鲛人们嬉戏的笑，满月的清辉泼洒在海面，泛起层层叠叠清冷的幽光。八岐大蛇盘踞在一偏僻的礁石上，须佐之男满面通红地倚在他侧，金灿灿的鱼尾拍击面，时而掀起一些细小的浪。

八年时光匆匆飞逝，小鲛蛇在父母的臂弯长大，从当初那个将自己盘成小球吐泡泡的幼崽长成了俊挑的少年。他承袭了大分源自父系的冷血族群特征，却不像他成天冷着脸批阅公文的父亲，总是一副笑模样，上那副实在漂亮的五官，任谁碰见都会觉得他十分平易近人，有好事者背地里还给小鲛蛇上了“海草”的桂冠。

蛇神对本心的追求与抒情一向大胆又直接，神中蕴藏着满满的真诚和肯定，饶是须佐之男脸再薄也无法将掌拍在那张笑脸上。他耳红透，却一时无言以对，好半天才憋来一句公事公办似的警告：“蛇神，不要以为这样我就会放松对你的监督。”

海妖是海洋的霸主，就如同人类在陆地立于链的端。他好几次远远看见过月读偷偷去人类领地潇洒快活，也想过悄悄跟在后面一同领略陆地风光，可大海对自己年幼的民设下了温柔的禁制。在海妖们16岁迎来成熟之前，会有一无形的金屏障阻隔在幼年海妖和陆地之间，让他们几乎都没有机会离开海洋的怀抱。

小鲛蛇翻来覆去睡不着，他伸小手意图掰开壳，但八岐大蛇的神力附着在上面，属于成年蛇的威压霸又蛮横，令他无法与之匹敌。就在这努力又气的几个来回之间，小鲛蛇也困顿起来，他在一片漆黑的贝壳中将打结成球的尾解开，找了个舒服的姿势躺下，细细回想起这一天都了什么事情。

鲛蛇坐回原，静静等待月读的答案。八爪鱼一时语，几番开却又无言以对，末了貌似气定神闲地为自己陈词：“我这是为了知己知彼，是战术谋略，是文化的……外上的事情，能算偷偷的吗？”

神将欣的神采格外生动，在八岐大蛇中明媚又动人。望着那两片一开一合着吐喜悦的嘴，八岐大蛇长臂一伸把对方扯怀里，轻柔又不容拒绝地吻了上去，将须佐之男的娓娓笑语堵在老夫老妻习以为常的亲吻之间。

小贝壳外，八岐大蛇毫不在意地“哼”了一声，随回应：“告状也没用，你妈妈肯定会站在我这边。时间不早了，赶闭上睛，睡觉。”

小鲛蛇听着，内心思索——很久以前，那是多久呢？当时的他生了吗？

小鲛蛇把长长的尾缠在上，将自己裹得像颗小蛇球。面对父亲的问题，他眨眨，答：“我想去岸上玩。”