商队却不再西行，而是向北，绕过天山山脉，河床盆地，再沿着河向西走。走了四五日，果然便见远一条大河，在光下熠熠生辉。

因匪之祸，损失了些人，胡木扬用两匹布换了三骆驼，一小包茶叶换了一大袋馕饼。

胡木扬又，我明年还会去中原，如果你那时还在，就托使者给我传个话，我可以带你一同返回中原。

单释然独自坐在房间里，茶壶里有，他倒了杯，却不是自己喝，剑来，浇在剑上，以帕拭，细细养护起来。

略谈一两句，胡木扬便离开了。

明教，势在必行。

那人，你的剑上，有我们圣教的冰火之气，是怎么来的？

他只带了这把剑，剑若毁，他亦无所归。

胡木扬又，单长毫不隐瞒，倒显得我过于藏私，今日又救我命，正该报答。也罢，我便告诉你吧，我就是明教座下信徒，可带你找到明教据。

单释然，多谢。

连字都不愿多说一个。

胡木扬跪下来，对着北方一礼拜，而后带着商队一驿站，令商队休整，便带着单释然去见驿站的老板娘。

单释然打坐调息，周凝着似有若无的剑意。忽然，他睁开，额前发丝震开来，去摸后的剑，却摸了个空，起寻剑，惊惧之下引动内伤，竟站不稳。

月光明亮，照房间里，形成斑驳暗影。

晚间休息时，胡木扬对单释然，单长，明日绿洲，我指引你去找我圣教接引使，但能不能圣墓山，就只能靠你自己了。

胡木扬微笑，并不介意这位长的无礼。他知单释然虽不多言，却句句都是真心话，真诚已是难能可贵，又何必拘于俗礼。

单释然想想，收下了，，多谢。

单释然循着声音看过去，却看不见人影。

胡木扬看他收下，也是松了一气，笑，单长，你在此稍候一两日，到时候自会有人来找你，愿你能得偿所愿。

胡木扬笑，后面的路，我尽可以应对，你不必担心，希望明年还能再见，那时说不定需要你的助力。

胡木扬听着这的吉利话，也是好笑，取个钱袋，递给单释然。

胡木扬也松了气，这片地带，便是明教的防护范围，圣教民皆可安歇。

商队在此停留了一日，与当地人换了粮，补充了源，便要继续发了。

和单释然说了几句，了约定，放下心来，便继续睡去了。

隔日绿洲，这绿洲却与别不同，不是一个个帐篷，反而是依山而建的岩石屋，低错落，望而生畏。

关之前，他虽游历一年，却从未杀过人。斩杀一众匪，他心里并不觉得惊或者怕，那些人谋财害命，本就是该死之人，只是却污了他的剑。

胡木扬，单长，门在外，还是要吃穿用度的，这是我的一心意，救命之恩不敢忘记，还请不要推辞。

商队又行了七八日，粮将尽时，便见一片绿洲。

单释然，多谢。

胡木扬说，这是天山脚下，雪山消成泉，才滋养这片广阔的绿洲，这里有一草原落的营地，是难得的大聚落。

单释然，他虽对剑以外的事不上心，但能见识草原风，亦是幸事。

连续动气宗绝学与剑宗绝学，不仅让他自经脉逆，内伤难愈，剑亦承受不住至柔至刚的之力同时注，已是有了细细的裂纹。

喝问，你是谁？把剑还来！

老板娘虽年过半百，却肤白皙，容貌五官与中原人迥异，与草原落亦不相同。

有声音，你莫急，我就看看你的剑。

胡木扬和他相十余日，也知些情，这位长向来不喜不悲，就像那山巅冰雪，清冷远。

单释然，祝你顺利。

单释然，你可还要我护卫？

又，祝你发财。

那人又，听说你特来此，想要领教我派武学？中原国教弟，也会对西域教有兴趣吗？

单释然看着，虽惊异，但他向来面无表情，因此在旁人看来，还是那副不问世事的神仙范儿。因当时单释然凌空施剑，商队众人现在看他仿若神明。

单释然不答，凝神察势，果然在房间一，窥见一个淡淡虚影，取了拂尘在手，留神戒备。

单释然，多谢。

单释然没有说话。

胡木扬和单释然笑笑，说，单长，我明天就要走了，你独自在此，请多加保重。

胡木扬用特殊语言与那老板娘了几句，老板娘看了一单释然，，带着他们到楼上房间，就离开了。

分明是喜事，既不激动，也没个笑模样。