“自然，也无暇分心，手洛事务。”

份、权势、财富、相貌……俱佳，足以得上畀我尊贵的份了。

“至于晋国，听闻晋国君臣早已不合，上卿赵简与晋侯日渐生隙，只要使人从中挑拨，晋国便会陷内，无力支援吴国。”

姬朝虽是周王室的庶王，但在赴楚前，便视周礼于无，反对宗法制，联合百官发动政变，将当时为嫡长，还未继位的姬猛杀害，在洛邑王城自立为王。

“夺回属于我的王位?你知自己在说什么吗?”姬朝放下茶盏，遁着熊珍的话，又复述了一遍，“且不论我只是先王的庶王，名不正则言不顺；况且楚国如今自顾不暇，连吴国都解决不了，又能如何助我?”

姬朝是个有野心的，也敢于挑战周礼，对抗晋国的周朝王，这也是熊珍为什么如此有成竹，笃定他不会拒绝易的原因。

“中原列国并不是没有庶立君的先例，只要王有贤才，名分自然不重要，我们楚国向来也不看重这些，皆以能人居之。再者，对付吴国，楚国自有办法。太后伯赢乃秦国嫡公主，此次由太后面使秦，届时秦楚联军，声势浩大；除此之外，寡君已派使臣发越国，求娶越王勾践之女，楚越联姻，共同抗吴。”

“王有所不知，畀我王女乃寡君同胞嫡女，份尊贵，仰慕者众。”熊珍沉了下，说：“王不如先随我面见寡君，定下婚约，以免有变。”

“启禀王上，令尹瓦携王姬朝求见。”有人通禀。

引君局，自然要拿足够的诚意，以及诱人的策略，熊珍有成竹。

“听闻王虽是而立之年，但还未曾娶妻。”熊珍目光掠过他英俊的脸，“我国王女季芈畀我正值豆蔻年华，又生的琼玉貌，素有江南第一人之称，与王很是相。”

熊珍摇，“不。”

熊珍勾起角，冲他一笑，继续说。

楚王抬眸，在听到姬朝的名字后，有些诧异，“宣。”

熊珍直勾勾地盯着他，“我想与王笔易，不知王敢不敢应?”

姿纤细的婢女们，步伐轻灵而优雅地穿梭在阁楼回廊中，动作有序地将角角落落的青铜灯盏燃起。

时间慢慢淌，云彩托着即将落暮的残慢慢钻薄薄的云层，刹那间染红了天际。

路寝殿内，杂散着还未批完的折，楚王单手着眉骨，神倦倦。

“承蒙王女青睐，朝亦心悦之。”闻言，姬朝眉目舒展，温声，“若日后重返洛，定以王后之位聘娶王女。”

“条件的确诱人，但……我需付什么代价?又或者说，你想从我这个落魄的王上得到什么？”姬朝坐直，有些警惕，“以楚国如今在南方的势力，早已不需要得到周室的认可，难，你还想着那些典籍?！”

“茶也喝了，令尹现在可以说了?”姬朝于主座上坐下。

“激将法对本王可不用。”姬朝抿了茶，慢悠悠地说，“至于易，令尹不妨先说来听听，我应不应，自然要看你的诚意是什么。”

后来晋国扶植嫡次，也就是现任周王姬匄，于洛邑之东的狄泉另立政权，与姬朝分抗礼，形成东西二王“并立”的局面。

厚重的云雾盘踞于空，夕透过空隙，迸一条条绛霞彩，宛如沉沉大海中的游鱼，给整座楚王都覆上一层金的鳞光。

“也好。”姬朝站起，笑：“事不宜迟，朝现在就去备聘礼。”

“楚国愿助王重返洛，夺回本该属于你的王位。”熊珍。

“那你要什么?”姬朝有些诧异，蹙眉，“名利、钱财，又或是国土……但现在我还未夺回洛，这些暂时都是空谈。”