即便是血缘相系的兄弟、即使彼此近两年来一直透过信件彼此联系，可对今年还不满四岁的阿德里安来说，一个只在婴儿时期见过面、相过小半个月的哥哥多半也b陌生人不到哪儿去吧？要是才刚见面就贸贸然动手吓着了对方，岂不巧成拙、坏了他和弟弟培养情的计画？

「对不起……哥哥没能早回来陪你，让你一个人渡过了这样艰难的日。」

想到这里，觉得自己有些冒的雷昂忍着失落便要收回本已探的手，不想睁着一双金眸直gg地看着他的孩童却於此时蓦地一步踏前、自己将那小小的送到了兄长臂弯的范围之中，同时粉微张、有些不确定地唤了声：

雷昂曾无数次翻看过显影晶石里弟弟由小到大一一成长的模样，自认对弟弟可Ai的程度也算有所了解……但此时、此刻，看着前方正微仰着小脸专注地凝视着自己的孩童，那b静止的晶石影像生动可Ai不只百倍的模样让金发少年只觉x中一时心cHa0澎湃，饶是他已再三压抑了自的反应，却仍忍不住几个大步匆匆走上了前、一个张臂便想将人抱起──

顿了顿，「但你放心，哥哥不会再离开你了──从今以後，哥哥会一直陪在你边，一直守护你、看顾着你的。」

似宣示亦似承诺的言词，所指的却不光只是前即将来临的共同生活，更是对於自立场的阐明──他知现在的阿德里安多半听不他的言下之意、不明白他这样的承诺究竟意味着什麽，可这一刻，雷昂告诉自己：不论旁人和父亲如何看待他们兄弟、不论外界如何变化，他都要为弟弟撑起一片天空，不让这个令人怜Ai的孩受到任何委屈和伤害……而他们兄弟之间，也绝对不会有贵族间屡见不鲜的兄弟阋墙。

阿德里安．法瑞恩，安卢伯爵，阿尔法德．法瑞恩公爵与艾琳．柯林斯nV侯爵之。

如果阿德里安想要这个爵位，他会尽全力为弟弟守住、成为弟弟最有力的臂膀；如果阿德里安想要自由，他会担起责任成为弟弟最大的後盾，让弟弟能够平平安安、永远这麽天真快乐的活下去。

可有所决意的少年所不知的是：相较於他仍显单纯的血沸腾，此刻柔顺偎在他怀里的孩童一双金眸中带着的，却不是一个四岁稚儿所当有的懵懂、天真和依赖，而是属於一个苍老灵魂的……某遍历世事的疲惫与沧桑，和看透一切的概和杂。

「雷昂……哥哥？」

──如果换个时空，从小就以忍早熟闻名的金发少年必定会给自己此刻的心情冠上一个「萌」字──那声清nEnG的「哥哥」让听着的雷昂只觉整颗心瞬间得几乎化成了一滩，而终忍不住单膝跪地、难抑激动地顺着先前未尽的动作将幼弟拥了怀中。

──而这番宣示换来的，是弟弟每喊上一声便令他的心上一分的稚nEnG童音，以及彷佛得了支撑般回抱住他背脊的细小双臂……尽清楚怀中的孩童多半对自己的话一知半解，雷昂却仍是因这样的反应而大受鼓舞，忍不住再次收了环抱着那幼小躯的双臂，心中一阵血上涌，对接下来在帝都的生活更多了几分期待──

＊＊＊

这，便是作为兄长的他对阿德里安许下的承诺，也是对在场府邸下人们的一番宣示──不论阿德里安的继承地位会否动摇，这个孩永远都会是法瑞恩家的珍宝，容不得半轻慢和蔑视。

「阿德里安居然还记得哥哥，哥哥好开心……」

却又在真正碰着孩前，有些迟疑地停下了动作。

──阿德里安．克兰西。

这一刻，他想到了很多。

在距今约四百年前，他曾有另一个响彻大陆数百年之久的名字。

因为他怕。

脱的音声因情绪起伏而有些微颤，雷昂带着厚茧的大掌一遍又一遍抚过幼弟覆着柔细发的後脑，却仍不足以表此刻怜Ai之情的万一。

因为，在那副幼小躯里装着的，并不是一个还不到四岁的稚儿，而是一个已在世间存在了千年有余的灵魂。

「阿德里安……！」

，以看似平静却隐透期待的神sE赋予了那张过於完的小脸迥异於人偶的灵动与生气。

他想到了此行前对自己诸多劝戒叮嘱的外公，想到了每次门就像丢了一样、却永远会在回来的那一刻抱住自己的母亲，想到了常年驻守南疆未曾归家、却因所谓的评测结果便在字里行间对弟弟诸多不满的父亲，又想到了温柔慈Ai却已永远离弟弟而去的艾琳夫人……也不知艾琳夫人过世後，骤然失怙的弟弟是怎麽捱过这漫长的一个多月的？又是怎麽样渡过一个个再没有母亲陪伴的夜晚的？思及嫡母过世後，阿德里安边便只余府邸的下人们陪伴的事实，少年心底几分疼惜与不舍升起，当下微微松了臂膀，而在瞧见弟弟微带困惑的表情後角微扬，了一抹温柔却无b定的笑意。

「哥哥……」

雷昂以为弟弟不懂这些；但阿德里安又岂有不明白的可能？

那时，自行cH0U取生命力传回法师塔的他虽阻止了西法继续透过屠神匕cH0U取他的生命力，却仍无法在自毁躯T後摆脱那把凶名赫赫的神对灵魂的锁定与x1引……法师的能力本就源於与灵魂息息相关的JiNg神力，就算失去了R0U

──阿德里安从未想过，本已存了Si志、只是不想让幕後黑手如愿才奋力抵抗的自己，竟会在四百年後以另一形式──或者说分──重新回到这个世界上。