胜利。

现场越发沸腾，每个人都在大叫着，面部的肌肉凝结成丑陋的纹路——

“脸上！”

“奴隶，烫喉咙上！”

……如此种种。

那个奴隶端详了一下手下的年轻人，从撕裂的头皮看到的折断的眉骨，想了想，高高举起烙铁，泄愤般，狠狠把烙铁按到了他脸上，和自己如出一辙的位置，“刺啦”一声，伴随着撕心裂肺、濒死般的痛呼，肌肉抽搐扭曲，空气中弥漫一种血腥和血肉的焦糊味道。

一个奴隶的印记，就被永远刻在了他的脸上。

“这个奴隶要是活下来，他主人就可以把他领走了。”罗姆里兴致勃勃，“这个伤疤会深入他的肌肉，这代表他将会是一辈子的奴隶。”

拉帝奥脸色不太好，习惯了口蜜腹剑、狼心狗肺的人，他对这种明显的残忍微微无所适从，这里是［公司］庇护的星球，文明的皮囊下滋养着野蛮的血脉。

“很残忍。”这就是匹诺康尼。

“我们这里就是这样啊。”罗姆里仿佛看不见拉帝奥难看的脸色，坦然地看着他，“欠了钱，还不上，或者想要更多的钱，就来这里，赢了就拿到钱，输了就成为奴隶，反正比死在外面好。”

他理所应当、目光澄澈：“贱民不就是这样吗？”

愚昧何尝不是一种天真的恶，拉帝奥皱着眉头，酋长共和国是表面上用着议会，其实也只是在奴隶制的骨头上披了一层人皮，奴隶不是人、不如牲口，是被剥皮抽筋的畜牲。

这是一片干涸之地，没有欢笑也不见眼泪，或许［存护］的力量会庇佑这颗星球，但是在不可抗的天灾人祸下，遥远的、微薄的庇护又有什么用呢？

他想到了砂金的奴隶标识，他不知道砂金是何时成为奴隶的，虽然理智在提醒他不要插足历史的进程，他的心还是被血腥和死亡激了一下，不管怎样，他无法无动于衷。

他也许受制而屈服于命运，却不见得因此而畏惧命运。

“有［埃维金人］吗？”

“嘿嘿，你喜欢？他们不常有，你想要我可以帮你买。”罗姆里以为他接受了这里，看上去挺兴奋，“这边有奴隶市场，你要挑挑吗？”

走进商贩的地牢，埃维金人们被关在一间狭窄的牢房里，挤在一起瑟瑟发抖。被锁链锁住的美丽面容，被烙铁控制的善辩舌头，被国家排斥的戴罪之人，他们是奴隶市场上最抢手的货物。幸好，他没找到，这里的埃维金人年纪都太大了，他只好拜托商贩留意七岁左右的孩子，得到了一个令他不适的了然目光。

这些囚徒，他们是疲倦的、濒死的，他不知道哪个赌徒曾经是否露出过这样悲戚的模样，但是他们每次相遇，砂金总是野心勃勃、神采奕奕的一只花枝招展的孔雀。

在离开的时候，拉帝奥听到了远处的骚乱和由远及近的脚步声。一转身，和一个金发的小男孩迎面撞上，那孩子惊慌地把手里的东西往怀里塞。珠宝的光辉一闪而过。

“埃维金人？”罗姆里惊讶，伸手想抓他，却被拉帝奥拦下。

“他们追你做什么？”