刺了他的环甲正中韧带，给他一个呼吸的机会。

5

等灰绅士喘过气来，苏晓这就帮他处理掉喉间的植物。

“不是寄生类。”苏晓做出判断，特意走远些再将它扔掉。

这棵随风而散的种子成功开出了花，又在绽放后的绚丽后被毫不留情地扔回地上。苏晓洗了洗手，以免带过去病菌，再抬眼时，一根树枝刚巧落了下来——

砸向灰绅士。

苏晓的瞳孔骤然缩紧。

世界，重启。

第三个第四百次循环。

灰绅士往前一步，随后看向苏晓：“白夜？”

苏晓眨眨眼，从刚刚眼前人的横死中回过神来，他略略点头，权当应了这声呼唤，然后往前，走进森林。

他需要思考一下，关于前两次循环重启的节点。

5

灰绅士紧随其后，在森林的入口前见到一动不动的苏晓。

“有情况？”

“……不。”苏晓顿了顿，他微蹲下身，“上来。”

“……”

许是第九十九次循环时累积下的成效，这回灰绅士一言不发，直接趴到苏晓的背上。

在踏入森林的前一刻，鹰隼俯冲而来，苏晓看了不看，抽刀——

“刃道刀?流”

多了个人在背上完全不影响苏晓发挥，灰绅士腿夹在苏晓腰间，思考猎杀者这诡异的熟练度是在哪里刷出来的。

目前他收集的资料里，没一样提及这件事的。

旅者循规蹈矩地走在覆辙上，寻觅着遥远的殷墟。

5

这次循环，没由来的窒息是灰绅士死亡的原因。

苏晓抱着刀，破碎荆棘触碰上他的脚腕，灰绅士在他的背上停止了呼吸。

苏晓握着他的手腕，察觉到掌心的粘稠，他的指尖摩挲一下，便清楚灰绅士的打算——难怪灰绅士呼吸停止后，让自己递给他一根荆棘。

他想，他找到循环重启的真正节点了。

——他想要救灰绅士，反倒让灰绅士察觉到了循环重启的原因。但灰绅士每次循环后都会失去关于死亡的记忆，就说明，这里不允许……灰绅士知道“死亡”。

苏晓想着，发现自己竟是出奇地冷静。

就像观众麻木近乎厌倦地望着演员一次次坠亡，看他一次次拥抱死亡，看他一直在前进。

本来一直袖手旁观，表演结束是早晚的事。

但无论作为灭法者、猎杀者，还是作为苏晓自己，都不会眼睁睁地看着，熟悉的人在自己面前一次次地死亡，周而复始、无所中止。

即使那是他的宿敌。

5

必然间的偶然，某次坠亡终于拨动了观众的神经，观众终于从旁观者转换为参与者，他开始将演员视作自己的战利品。于是递给演员一根平衡木——殊不知，这恰恰成了最后一根稻草。

他亲手成就了演员路程上另外的坠亡，且让他一无所进。

……

在时间更迭的最后一瞬，苏晓打碎死亡的沉默。

“可以。”

他说。

苏晓侧过头，唇碰上他的脸颊，在世界重启之前。

第一个第一千零一次循环。

第二个第一千次循环。

“死亡”已经被揭露，演员快要走到了悬崖边上，观众就站在那里看他。

5

“猜猜我这次的死因吗？”灰绅士身上不见将要面临死亡的踪迹，甚至他的脸上还浮现出一个温和的笑容。

“不猜。”

灰绅士不打算卖关子，他挨在苏晓旁边，轻声道：“是衰老。”

这个循环慷慨地给予了灰绅士他缺失的时间，在剥夺他本应拥有的时间的前提下。

灰绅士笑了笑：“聊聊？”

“聊什么？”

“说起来，你杀了我多少次？”

“不记得。”