」

为什麽？胡彦思索着，突然一个念头闪过。

「名声。宁王说过，名声在哪儿，人就会往哪去。」他答道。

「没错，这就是当初我和他一起拟定的计策。」方先生点了点头，「当年我投身江湖，在宁王的协助下取得各门各派不少武功典籍，同时遍会四方高手，最後悟出了几式剑法，自此难逢敌手。但与此同时，在和月道人、擎木禅师两人的交手中，我领悟到一个真理，就是朝廷想收编江湖，终究是要失败的。

「所以我选择脱离王府，也远离江湖，并向宁王承诺，不会带领江湖人士与朝廷对抗。当时他欣然同意，以为虽然失去了一个助力，但至少没有带来阻碍。直到过了几年，他才发现自己错了。因为，我本来是他手中最有机会统领江湖的筹码，也是他打击江湖最简单的途径。」

胡彦默然颔首，知道方先生所言非虚。对宁王来说，若是方先生出面聚集江湖人士，一举归附朝廷，自然是最简单的方式；即使方先生率众对抗朝廷，宁王只要披露方先生曾是为他筹画这一切的策士，就可以使整个江湖的人心分崩离析，同样大大有利於朝廷收编江湖的计画。

无怪乎方先生会选择隐居──「人在江湖，身不由己」，身怀如此武功，不论愿或不愿，在江湖上总是难得清静了。

这也是种无奈吧？胡彦自顾自地想着，却忘了自己当下的处境，直到方先生再次开口：

「那麽，你准备好接受我的考验了吗？」

他说，眼神如冰冷的剑锋。

「爹……」

素馨看着父亲少见的严厉神sE，好不容易鼓起勇气开口，却不知道该说些什麽。而胡彦此时终於明白了，为什麽从方先生提起沈魏宋三家开始，她就一直露出一副忧虑的样子。素馨心慌意乱的焦急神sE，让他不禁有点心疼。

「方先生，」胡彦苦笑着，有些尴尬地问道：「这是为何？」

问归问，其实他完全理解方先生的意思：宁王既已知道自己的身分，又知道素馨跟自己交情匪浅，为了b出方先生，一定会从自己下手。对不想涉身江湖的方先生，最乾脆的方式就是断绝素馨与自己的关系。

只是，正如「武可禁，侠不可禁」的道理，人与人之间的关系，又怎是这麽简单可以断绝的呢？胡彦相信方先生不可能不了解这个道理。

但是方先生仍旧不为所动，「我知道你不用剑。试几次都可以，三招不败，我就把馨儿许给你。否则，阁下与我方家，从今尔後，再无瓜葛，天涯海角，永不相见。」父亲的一字一句有如万斤重锤，狠狠地敲在素馨的心上：「当然，若你想像那宋齐一样，我也不勉强。」

怎麽办？打？不打？那一瞬间，胡彦着实犹豫了一下。

但只有一瞬间。

当他瞥见素馨俏脸煞白，双手紧攒着裙摆的模样，立时便下定了决心。

「还请方先生赐教。」胡彦向方先生拱手一礼，昂首说道。

胡大哥！素馨芳心一颤，看着胡彦，既是欢喜，也是担忧。她甚至不知道自己是不是真的希望他接受父亲的考验。