去。大丞相不以军功进位，是以一直留在先王身边，也算是个可见的妥帖去处。二郎君对大公子没什么好感，也不怎么留恋先王，何况又能再见，于是也不多留。唯有临走时候去告别，方在先王眼里看见一丝关切：“你若是有事，尽管来找我。”

大丞相没有先王疏朗，眉目之间漫着一点隐约的阴鸷，衬出一张多谋善断的脸，以至于二郎君一见他心中有些怕——怕他一眼看穿自己想了些什么。然而大丞相只消得扫他一眼，就已经对来龙去脉猜出了七八成，有些啼笑皆非。他和先王是布衣之交，初识的时候一个是盐贩子，一个是半个土匪，起事之后都是破釜沉舟没有退路的人，心中所想说不准，做的事情总是得把自己的命多少交在对方手上一部分，无言之间反比莫逆之交更真切，是真正一路走过生生死死。看见这孩子，也只像又一重二人之间不需明说的算计，天知地知，他知我知，唯二郎君自己不甚清楚，还警觉地看着来人，惹得大丞相有些想要笑，蹲下身子来，轻轻捏住他的下颌，好好地看了看他的脸。

二郎君定定面对着他，并不躲，让大丞相有点欣慰。他后来跟自己的夫人说，咱们大王看人总是不错的，这孩子日后一定有出息，就是不顺驯，该磨磨他的反骨，便把二郎君留下来，改了他的姓氏、从他家儿子排行的名字。少年人长得快，到十四五岁光景，越大越显得聪明——大王果然没看走眼。什么都是一教都会，请来的先生原本教三郎君读书识字、经学兵法，二郎君在一旁陪着听，三郎魂游天外了，二郎已然背得下来三十六计，会做七言的绝句，恭维得大丞相脸上浮现淡淡笑意，甚至武功学得也胜过自己的义兄弟。三郎在一旁看他练剑，气得一脚踢开摆在庭院里的一盆花。四郎从母亲房间里出来，听见哗啦啦一声响，吓一跳，凑过去看自己哥哥。三郎面色不虞，下死眼盯着二郎君的背影看——这个哥哥有细瘦有力的腰和笔直修长的腿……庭院另一头传来有人叫二郎君的声音：晚上有宴会，要他去准备陪着大人出席。二郎君转头看了弟弟们一眼，三郎君做一个鬼脸，赶他走了。

四郎君问三郎君：“你又和二哥怎么了？”

三郎君说：“什么二哥，野小子罢了，都是假的！”

四郎君闻言耸了耸肩。他也不喜欢这个哥哥，但大王叫父亲把这人领回家，轮不到儿子们讲话，甚至夫人也顶喜欢他。谁叫他长得好看，小白脸！以后怕不是要吃女人的软饭……大丞相的儿子们的未来里是没有二郎君的，这家的家产大抵不会分给一个外人，除非出了意外。

晚上的宴席大人没有叫上两个年纪小的儿子。三郎君和四郎君留在家里。大丞相的一个夫人又怀孕了，肚子鼓得像山丘，四郎君认真地看，把耳朵贴上去。夫人笑着问：“四郎君，听出来是男孩还是女孩了么？”四郎君闻言仰起头来：“都好。我是哥哥就行。”三郎君说：“没出息！”众人都笑。三郎君方又道：“你还是弟弟，上头还有两个哥哥呢。”