酒旗上的字他看不清，因为前的一切都开始旋转，让他近乎厥。他拿一求生的劲儿撑着、挣扎着，鼻违背意志似的努力寻找着那烤糊面糊的香味，他听到馒铺里的女人狠狠训斥那虎虎脑把馒烤糊了的孩。

孩嘤嘤哭着，着红的睛，抱了一箩筐烤糊的馒跑了来，贺雁行隐隐看到那男孩的影，在他就要把馒倒在雪地上的一瞬，贺雁行下意识地喊了一声，尽极其虚弱：

贺雁行了睛，发酸发涩，可是哭不来，因为他太饿太渴了，没有一滴。已是黄昏时分，家家冒炊烟饭，可是他还在外面游，四找不着能赊账为母亲抓药的药铺。他走了不知多久，走到重脚轻，两已经冒金星了。他不得不在一人家的门停下来歇一气，同时悄悄掀起衣服看着自己上鳞鳞的伤和瘪瘪的肚，那肚多像父亲从里带给他的不起来的气球。想到父亲，贺雁行在稀里糊涂中快乐地笑了，但是很快，他明白那不过是自己的幻影，真实的世间不是飘着充盈缤纷的气球，而是被扎破的泥泞的气球碎片。

“谁家叫跑别人家乞讨来了？！”里一句严厉的呵斥，吓得贺雁行清醒过来。当他明白自己是多么屈辱地趴别人家门吃别人踩过的雪的时候，他吓得落荒而逃。

“一天天就知帮倒忙！教了几次了还是不会不会不会！”然后是藤条打在上的啪啪声。“我生你这个蠢东西什么用！给我去！拿着这些恶心东西给我！”

“别……”

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贺雁行气若游丝，撑不住地一栽倒在馒铺前，彻底失去了知觉和意识，他最后的记忆是嘴边蹭上来一烤糊的馒，还有梦里他家厨娘在父亲回来时刚蒸来的气腾腾的馒，那么温，那么味，味到令人心碎。

贺雁行太饿了，饿得他胃里烧心似的疼，好像吞了一块烙铁在肚里，他急切地想要吃什么，哪怕是树泥土。忽的，他看到三月的雪堆积在别人家的台阶上，叫经过门槛的人踩得七八糟。他一下亮了睛，飞快地捧起台阶上带着黑印的雪啃起来，雪在嘴里很快化了，好像什么也没吃一样。这自我欺骗的让贺雁行受了极大的刺激，好像这是世间最味的人间佳肴。他爬在地上像狗似的打转，把台阶上的雪了个净净，脸埋在肮脏的雪里，冻得几乎失去知觉，可是他近乎疯狂的行为让他无论如何也停不下来。

逃到一条陌生的街，太已经落山。贺雁行饥寒迫，实在是走不动了。这条街人烟稀薄，灯光些微，许是没人能看到这个落魄男孩的窘态。他到太糟糕了，简直无力再多走一步。但是很快，一阵烤糊的面糊味儿引并狠狠刺激了他的全神经。他的双没有一儿力气，于是只能半跪着在地上爬行，他循着味儿找到一家馒铺，长长的黑暗的冰冷的街上，只有这家馒铺还着半明半昧的灯笼。

剩菜剩汤都留给了病榻上的母亲。母亲的病本来就不好，三月转，本该有些起的，结果一场大雪，带走了父亲也让母亲自此一病不起，他一觉醒来，发现贺家被搬空了，父亲和哥哥被带到午门斩首，女眷家都被变卖，只剩他和奄奄一息的母亲，每日每夜不泪。