在把希格雯带回来可能还不是个好主意。但是，如果诺埃米因为他没有召唤她而死去，他永远不会原谅自己，希格雯也不会。

＂我会考虑的。如果我在二十四小时内找不到人，我就......我就通知希格雯。＂他承认道。＂我不想把她带回让她生病的环境，但我更不想让她死。＂

阿德恩面无表情地点了点头。＂这并不理想，但我们的选择有限，公爵。＂

＂我知道。我会尽力而为。＂莱欧斯利告诉他，然后他的声音断断续续，变成了一阵短促的咳嗽。他尽量小声地清了清嗓子，但阿德恩已经在盯着他了。

＂公爵，你还好吗？＂他问道，但公爵已经挥手让他离开了。

＂我没事，只是有点鼻塞＂＂因为我一整天都在灰烬和烟尘中度过过几天就好了。＂莱欧斯利轻描淡写地说。阿德恩看起来并不完全相信，但公爵只是看起来有点累，并没有生病，所以他也就没再追问。＂如果吉拉德小姐有什么变化，请告诉我，我会发出几份通知，看看能不能请一位外伤专家过来。＂

阿德恩点头致谢，在莱欧斯利溜出医务室之前再次敬了个礼。

他想，还好他还没去邮局，看来他可能还有一封信要写。

——

与公爵的邂逅已经过去好几天了，但那维莱特现在的思绪并不像邂逅后那样平静，总是在脑海的边缘徘徊。这种感觉......很奇怪，他的思绪就这样被另一个人占据了。如果他不是

他的思绪很快就会回到公爵身上。

也许他可以在下次拜访时给他带点什么？与茶有关的东西感觉太明显了，但也许希格雯会有建议。在意识到自己在做什么之前，他在心里默默记下了要问的问题。

＂我到底在想什么？＂他喃喃自语。他以前从未有过这样的私人关系，至少在可能与工作重叠的时候没有。他不否认有过几次试探和一两次艳遇，但他总是把更深层次的情感排除在外。这样做不明智吗？

他会不会犯错误？

那维莱特短暂而坚定地摇了摇头。他也许不是人类，但并不妨碍他有感情。它们常常让他困惑，但这并不意味着它们不存在，也不意味着它们无关紧要......。近年来，就连芙宁娜也开始缠着他，要他＂过自己的生活，工作不是万能的＂。很多很多年来，他为了枫丹而把自己的感情放在一边，但这并不意味着他必须永远这样。

紧张？当然，偶尔也可以允许他为自己争取一些东西吧？他又不会被指责徇私，自从他入狱以来，他们还没见过面，莱欧斯利就已经被任命为公爵了，那维莱特也看到了这一点。作为＂代理行政长官＂，他得到了纽维莱特的全力支持，但这只是基于纸面上的东西，比如税收和档案管理。直到莱欧斯利被授予头衔的仪式上，他们才真正再见面。

这真是一个惊喜。那维莱特送走的是一个十几岁的孩子，目光呆滞，脾气温顺。但这个获得公爵头衔的人却有一闪而过的顽皮，似乎永远不会完全消失，而且他还很会说话。

令他惊讶的是，莱欧斯利从未对最高审判官表现出任何敌意。事实上，他比那维莱特想象的要友好得多，甚至有点无礼了。[注4]

，事实上，那维莱特以前从未仔细想过这个问题，但他意识到，正是由于这种粗鲁，他最终与公爵建立了比大多数人更亲密的关系。莱欧斯利并不喜欢轻浮的寒暄，那维莱特也从不例外。他和莱欧斯利对其他人的要求一样，都是基本的尊重和机智，而额外的友善则是要靠时间来赢得的。