积怨翻脸。袁绍以周昕为豫州刺史，想夺取孙坚的地盘，袁术引兵击退周昕。

此后袁术转而与公孙瓒以及徐州结盟，与袁绍相互争霸。袁绍于是联合刘表，想南北钳制袁术，袁术召回孙坚率军攻打刘表，不久后孙坚征讨刘表时战死。

为了消灭袁绍的盟友曹操，袁术联同朝廷任命的兖州刺史金尚挥军攻击兖州。袁术屯军于封丘，之后又有黑山贼的余部以及匈奴于扶罗等助战，与曹操战于匡亭，但是大败。

袁术退保雍丘，南回寿春。袁术连败数战，心中越发烦躁，欲再度进攻广陵。

广陵王冷静地对众人分析道，“不必慌乱，袁术是仓促攻城。按兵不动，观察局势。”

斥候来报，称南边有一支袁绍的骑兵。袁术似是惧怕袁绍，已有退意。只是城内氏族不知实情，只是惊慌，似要带着广陵百姓开城投降。手下看着广陵王沉默地听完城中叛乱情况，没有说话，神色却有些深沉，半晌，她沉声说道，“先处理城中叛乱。”

她带着随从上街，那柳氏子弟正神情激动地在给百姓将两方战力悬殊，先行投降又可获得多少好处，指责广陵王身为亲王，却畏缩在王府内，刚说完，转身发现他口中责骂的亲王殿下正站在不远处看着他，围观百姓也吓了一跳，脸上又惧又怒。

广陵王冷峻地抬手，命女官将那人拿下，押解着前往柳氏府上。

那柳氏族长梗着脖子，一口咬死氏族带民众投降是无罪义举，广陵王只觉得疲惫，不欲进行这口舌之争，身边女官心领神会，迅捷出手，猛地将那柳氏族长一把按在桌上，登时，那男子的鼻血喷涌而出，广陵王伸手拿走那染血的白纸，冷淡地看了一眼那人，平静地说道，“各家的态度，本王清楚了，这纸便由本王带回去，战书会即刻送往各大家族。”

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次日，广陵王披着沉重的亲王常服，站上申明亭的高台。她看着台下的民众，缓缓开口道，“诸位应该都听说了，本王向本地两大士族宣战之事。此举乃是本王深思熟虑过后的决定。士族豪强把持地方，鱼肉百姓，本王不能坐视不理。”

人群中有人出声抱怨，称士族掌权既为事实，何必蚍蜉撼树？广陵王伸手制止台下的武士。继续说道，“虽是现实，却非常理。本王以为，人分三类，识已，识他，识道。所谓道，苍生万物、生死枯荣具在道中，道之所向，方为出路。袁术无道，故其必败。我恳请诸位，与我一起，站在大道一边，共抗袁术。”

人群里是嘈杂的声音，一人高声质问，清谈大道何用？袁术十万大军兵临城外却是事实。

广陵王为百姓分析局势，又说道，“兵马不易，一兵一卒的损耗都难以弥补，且袁术已有退意，全军进攻的意图并不大。”

那人似有些破音，再度质问广陵王又与那些人何异？乱世，民为草芥，于他们而言，不过是换一个人跪罢了！

广陵王轻叹，随后神色坚毅地说道，“诸侯争霸，是为谋权图利。民众的哀声，只是他们征途上，惨烈而辉煌的注脚。可我，听得见、看得见，我不会无视，民生之艰难。我是受百姓供养的亲王，守护一方百姓，是我与生俱来的责任！

广陵此刻，已是孤城。我的身后，是我的百姓、我的故土。今日退一步，明日，便是退一城，到最后，便无路可退。”

广陵王到情绪激动处，她停了一下，似有些哽咽地说道“为何？为何我们要将自己的故乡这般拱手让人？而自己，却在这无尽的苦难之中，客死异乡，却无人知晓？

故我今日能给诸位的，是一个许诺，一个今后，都不必再跪的许诺！”

话毕，广陵王身形有些晃动，此刻，站在这里的所有人，似是都感受到了那份悲愤与激昂，台下侧面的女官抬头看了一眼广陵王，广陵王看着民众，眼中似是含泪。

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广陵王在属下的护送中回到绣衣楼，民众选择抵抗袁术的意愿强烈，现在他们要做的，是尽可能以和谈结束这场无谓的战争。

广陵王决定带女官随行前往南边五十里的翠柳营与袁绍洽谈。

营内