「你这只猫真有意思。」李察笑着说，「能觉到它很懂人心，这份亲近可不是每只猫都有的。」

香莉微笑着回应：「是啊，莱昂很有灵X，它总能分辨谁是真心喜牠的人。」

李察被这突如其来的亲近逗乐了，弯下腰仔细端详这只大方的猫。「这孩居然完全不怕生？」他略带惊讶地说。

李察说，大约四十年前，他在黎遇见了他一生所Ai。那时，他三十一岁，是哲学博士班的二年级生。那个年代国读书并不容易，即使他家境优渥，也得靠公费留学的补助才能实现这个梦想。然而，留学生活并不如想像中浪漫，尤其在那个年代，华人在异国还是稀少族群。虽然不至於遭受歧视，但朋友却困难重重。他的法语已经学了多年，G0u通不成问题，但文化与语言上的隔阂依然存在。思乡之情时常涌上心，而那个时候，国际电话昂贵，

「她怎麽了吗？」香莉小心翼翼地问，但很快意识到自己话语中的冒失，赶补充：「我的意思是……她为什麽需要呢？」她的语气温和而真诚，毫无探听的意图。

李察每次都会m0m0後脑勺，略带羞涩地说：「是吗？我怎麽看不来呀。」然而下次再见面时，他还是会毫不改变地叫她「小妹妹」。久而久之，香莉也习惯了这个称呼，甚至开始觉得有些喜。只是如果店里有别的客人，她会假装没听见，担心若他们知她对「小妹妹」这个称呼到心安理得，可能会认为她过於自信，这是她在日本多年养成的习惯――过分谦虚。

李察望着窗外，像是在回想什麽，沉默片刻後才微微一笑。香莉捕捉到他神情中的一丝落寞，灵机一动，连忙说：「啊，都忘了招呼您，喝杯柠檬好吗？」

香莉虽然看起来确实b实际年龄年轻――四十八岁的她生活节制，Ai喝，偶尔敷敷韩国蜗面――但每次被他这麽称呼，还是会有些不好意思。她总会笑着回应：「哎呀，我四十八岁了，别再叫我小妹妹啦。」

「莱昂特别喜喜的人，也许它觉得您是懂得欣赏生活好的人吧。」香莉轻声笑。

「怎麽说呢？」香莉问。

「谢谢。」李察接过杯，轻轻抿了一，柠檬的清香瞬间充盈腔。

李察闻言怔了怔，随即嘴角微微上扬，带着几分怀念的笑意，语气柔和：「是送给一个对我来说非常重要的人。」

她不等回应，便转去柜台倒了一杯透亮的柠檬，端到李察面前。「请慢用。」

但李察也提到，他其实退而不休，甚至还说，自己是在退休後，才真正找到了自我。

香莉注意到他凝视束时的温柔，不禁问：「李察先生，您最近常常来买，请问……是要送给谁呢？」

香莉总觉得李察是一位非常和蔼、谦逊的老绅士，无论是他的声音还是语调，都像极了新闻播报员，十分悦耳。她记得他曾告诉她，他是位退休的哲学教授，博士是在法国的大学取得的，也曾在一些享有盛誉的期刊上发表过多篇论文，毕业後便顺利获得了大学教职。然而，他教书只教了二十年，因为在学术领域有杰表现，得以提早退休。

那是大约三年前的事了，李察经常来店里买十二朵h蔷薇，每次都要求她再加上一些满天星。他总是端着束，满脸笑容地说：「这真，辛苦你了，小妹妹。」

此时，莱昂已经舒适地蜷在李察脚边，尾懒洋洋地垂在地上，随着时间轻轻一甩一甩。店里的空气静谧而柔和，yAn光透过窗洒来，映在束上，也照亮了李察专注的神。

「因为我一开始的人生目标不是当教授。」李察笑着回答。

莱昂这时从柜台後慵懒地走来，耳朵灵巧地转向李察的方向，尾翘起，彷佛在打量这位新朋友。它发一声清脆的喵叫，随後轻快地踱到李察脚边，用轻轻他的鞋，尾缓缓地扫过地面。

店」的第一位客是位年迈的老先生，瘦瘦的，蓄着白胡，总是着那咖啡sE的画家帽。香莉知他的名字叫「李察」。

莱昂则依旧安静地窝在他的脚边，时而翻个，乎乎的肚，像是对李察即将述说的故事提供了一份默契的陪伴。

李察低看着莱昂，伸手轻抚它柔的背，手指过发时，莱昂舒服地半眯起睛，甚至轻轻发了一声呼噜声。它的尾悠然地晃动着，T顺势往李察的脚边靠了靠，像是在邀请更多的抚m0。