庄，独孤氏毕竟是独孤氏，见你父亲仅仅出身旁系，又不爱扬显声名，宗祠希望我与高门贵族结亲，神策军上门提亲，但独孤氏向来不耻武氏鹰犬。即便如此，他们仍然属意我与其他勋贵结缘。我不肯，便常在霸刀、长歌两处住着，常年未有回家，在长姐和亲之前，才匆匆回家见过一次。”

独孤素按刀回鞘，盯凝着儿子白玉似的额头，边角被刀鞘猛然击出的一痕凝血淤紫，她深深而看：

“澹为我儿，即当知我从来不惮门第、财富，或是性别。当年我为此阻困扰，如何会于此事阻拦于你？但因此事而不得轻易返家，此后因拒绝神策提亲、与家中曾涉颉颃杨氏的权势之争，逐溪仍然卷入朝廷纠斗，被人暗算而去；此后长姐斩首，家人零散，夫婿病亡，我一生因造化与自傲失去良多。时至今日，我依然视之为遗憾，却仍然不敢说，大厦之下，可护家庭周全。我不愿你学霸刀武艺，在北地受战乱风波之害，过度涉入独孤家之事。但你不过十七岁，功夫尚不及我当年，便敢说，能护所慕之人周全？”

美丽华严的女子冷冷张唇，却有笑意，凝在不脂自红的唇角：

“而假如他不喜欢你，你可也会守君子之礼？”

杨复澹额角漫下红浓的血。殷殷血迹，淤紫深瘢，沾染明净无尘的眼睫。少年提气深进，坚韧未改：

“复澹知错，不解母亲之心，确为我过。”

“我所慕之人，如高山明雪，净不可犯。既与世无争，与人无害，且用心纯善，襄助世人，复澹在一日，便会护他周全。”

“除非两情相悦，否则必恪君子之礼。复澹身在一日，当护所慕之人周全。”

杨复澹俯首深拜。

“请天地鉴。”

独孤素按刀不语。良久以后，她朱唇笑抹：

“既如此。你可以去追逐。但两情相悦，何其不易？你可有决心？”

杨复澹久溺沉默，却终于说：

“尽心，但…不可强为。假如他心有所属，我便抚琴送歌；一人远行，我即相送折柳。睽违经年，我当表青草又绿；毕生不见，我执长久相思。凤凰上下，亦知仅栖梧桐。倾慕一心，何惧年华易改？”

似乎若少年意气，合该说：我决心已定，必当掇获。但独孤素为之顿足，竹林忽静，昔年梅花开落，也曾有人在迷蒙情切中，待她柳眉杏眼，静而又怯；

——“你追逐我，我的志向却不仅仅是一人意，而是江湖的鸿鹄之志。你可有决心？”

——“不曾…有所决心。假如姑娘心有良人，则我不会纠缠。但当如明月，只在我心高悬。”

女子垂睫，忽然螓首昂抬，在秾艳的微笑里掷地有声：

“好！杨家少年，我应你。”

——“竟是如此么…杨逐溪，我只应你。”

“昔年澄霞短刀曾为他人折断，你父亲与我相识于此处，为修缮此刀，他历经千辛万苦上风雷刀谷请人复铸，又在王维先生门下请亲师镌刻刀铭，赔罪于我。‘漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。我心素已闲，清川澹如此’——垂钓之闲志，我与他未能够共同实现。这是他所留誊给我所存，唯一一首情诗…”

独孤素展刀缓缓，用来敲打亲生儿子的，正是短刀的刀柄。她将刀递到杨复澹掌中，少年一点、一点地抬起清明俊秀的脸，流下的鲜血蜿蜒淋漓，却丝毫无损他的秀丽澄澈：