荣世祯还未彻底放松，立即又遭重击，刹那间不及细思真伪，心中转过无数念：“难四哥哥的梦应在这里了？不对，他梦里分明是，不是火。何况太皇太后还没有迁葬皇陵，如何应宗庙这一场祝之灾？”

荣世祯了睛，正要答应，忽然远方隐隐传来钟声，钟声哀沉，回全城。

荣世祯抬足反踢元枫漪小，说：“你才小板。”

那内监说：“中元节那日，老天爷降下雷劫，不偏不倚击中了宗庙，起了好一场大火，竟将宗庙烧成了……烧成了废墟！氏祖宗神位一无所存，皆成灰烬呐！”说着捶顿足，痛哭不住，随行小太监都哭得死去活来。

，给从人。

元枫漪抬看着他笑：“你怕打不中么？”

元枫漪笑着躲开。众人伺机告退，元枫漪领着荣世祯屋坐下，问：“你今天特意来瞧我么？”

荣世祯说：“前线探来报，这几日萧氏也在调动大军，看来他们也缓过了神，就要不利于碧霄城。皇上说我们不能坐以待毙，最好是中秋就兵。”

荣世祯脸煞白，抓着元枫漪的袖，问：“你听，是不是贡院里的人们在哭丧？那是为什么？难是……皇上有什么不妥？”脚下发，竟而站立不住，忙又伸手扶住了廊。

只见天光黯淡，紫黑云中透血残霞，远远一群飞鸟掠过城墙。钟声厚重不绝，又听得钟声来，传来一阵凄绝的嚎啕哭声。

荣世祯提着链锤站起来，说：“大伙儿闪闪，我来练一练。”

荣世祯一气这才转了过来，元枫漪问：“什么噩耗？”

荣世祯说：“那灯笼怎么招你了？”

元枫漪望着荣世祯笑：“荣三肯定领会了。”

元枫漪却不躲闪，盘坐在地下安然不动，拍了拍荣世祯的小，指着那梧桐树：“你将树上灯笼打下来。”

荣世祯气息急促，满脸惊慌之。元枫漪声命令：“来人车，我们要去贡院！”从人忙去筹备。

两人都是一怔，元枫漪细辨方向，说：“好像是贡院在敲钟。”

元枫漪一把将他拉住，说：“你别慌。”心里却想：“这可麻烦了，老四要是有个三长两短，促急促忙找谁大恒天？”

虽是靖武王府与贡院隔了重重街巷屋宇，但哭者人数实在太多。元、荣在王府中，竟然也能若有若无听见。

众人看他法明快利落，毫不拖泥带，不禁喝了声彩。

荣世祯很是骄傲，将链从臂上解开，转手还给元枫漪，笑：“看到没？只要把内家功夫练到了极，凭他十八般兵都不在话下。一鞭一条痕，一掴一掌血。”

荣世祯吃了一惊，说：“事了？”赶忙走到檐下。

元枫漪则“咦？”了一声，追问：“不对啊，天下哪儿有这么巧的事？是谁看见的？雷劫长什么样？和寻常雷电有何区别？你们可探得确实了？”

荣世祯又反着转了一圈，铁锤原路飞回，荣世祯手臂急舞，将链一圈圈缠在手臂上，铁锤飞到他面前一丈之，他使巧劲儿将铁锤舞成圆圈，劲力自然消止，铁锤也就垂了下来。

荣世祯说：“你少来。”屏气凝神，上前一步，疾转一圈，手中铁锤迅疾飞，链化作一条笔直长龙，横空掠过，嗤啦一声，铁锤撞灯笼肚中，灯上糊的彩纸化作无数蝴蝶，悠悠飘落。

那内监穿着凶服，哭得满脸通红，说：“皇上龙无恙，是京城传来噩耗。”

荣世祯一个箭步冲到那内监跟前，急：“贡院到底什么事了？是不是皇上……是不是他……？”

众将及从人都远远退到场边。自古习练长兵最是危险，轻者脱手飞，重者却退，指东打西，若非自伤，就是伤人。

元枫漪笑着站起来，抬起胳膊肘，搁在荣世祯肩上，说：“你这小板都能舞我的链锤，那我也不自疑了，还是携这老家当征。”

谈谈说说，直到傍晚。元枫漪看天不早了，说：“你还回去么？留下吃饭罢？”

元枫漪的手下也探得了萧氏大军的情报，两人并肩参详推演，都觉得己方人数为寡，实是最大的不利。若能其不意，或能反败为胜。

须臾间，王府家领着一个内监奔来，说：“贡院来人请王爷和平南王。”

元枫漪想了想，说：“只要粮草跟得上，中秋就行得通。”

荣世祯说：“那我们就皇上先前的计策布置。”当即摊开地图，继续商议诸般细节。

元枫漪便教他如何控制收放，如何圈转退，末了问：“听明白了？”大盛军将在旁笑：“王爷讲得太练了，几句话将十几年寒暑苦功都略过去了。”